Книга Опаловая змея, страница 113 – Фергюс Хьюм

– Ох, к черту твои деньги! Ты так над ними трясешься, что можно было подумать, что ты еврей. Я позабочусь, чтобы Хэй вернул тебе долг. Он собирается жениться на этой девушке Крил, а она в состоянии обеспечить его деньгами.

– Но девушке нельзя позволять выходить замуж за Хэя, – заметил Темпест.

– Не обожги пальцы у чужого огня, – резко ответила Аврора. – Эта девушка влюблена в него и, несмотря ни на что, выйдет за него замуж. Но мне на это наплевать. Я думаю только о себе. Если я помогу тебе вернуть деньги, Сандал, ты будешь держать язык за зубами?

Лорд Джордж, думая о том, что сказал бы его благородный отец, узнай он, что его сын замешан в карточном скандале, связанном с актрисой, решил, что лучше согласиться на это предложение.

– Да, – сказал он нерешительно, – я не скажу ни слова, если мне вернут деньги. Но не позволяй Хэю говорить со мной на людях, или я его изобью.

– Это ваше с ним дело, – сказала Чен, довольная тем, что добилась своего, – но ты держи язык за зубами. А ты, Темпест?

– Я тоже не скажу ни слова, – пообещал молодой человек, пожимая плечами, – хотя и не понимаю, почему ты спасаешь репутацию этого негодяя.

– Не обольщайся, я думаю только о своей репутации. Ну так что, вы оба обещаете молчать?

– Да, – ответили Сандал и Темпест, решив, что лучше замять это дело. – Но Хэй…

– Я позабочусь о нем. А вы, мальчики, собирайтесь и идите домой спать.

– Но мы не можем оставить тебя наедине с Хэем, – вновь попытался возразить Темпест.

– Я не останусь с ним наедине! – властно воскликнула маленькая актриса. – Со мной моя компаньонка. Что ты вообще имеешь в виду?

– Он может причинить тебе вред.

– Это он‐то? Полагаю, ты принимаешь меня за полную идиотку. Идите, ребята, и предоставьте мне наводить порядок.

Оба молодых человека снова запротестовали, но Аврора, озабоченная предстоящим разговором с Хэем, вытолкала их из квартиры, захлопнула дверь и подождала, пока снизу не послышался их свист, которым они подзывали экипаж. После этого она пошла в столовую.

– Пойдем в гостиную, – сказала она Хэю. – Мисс Стабли, останьтесь здесь.

– У меня нет шали, – заблеяла старушка.

– Боже! – Аврора побежала в соседнюю комнату, схватила шаль и, убедившись, что мисс Стабли занялась вязанием, повела Хэя в гостиную. Войдя туда, он огляделся.

– Где все? – спросил молодой человек, садясь.

– Ушли, но все в порядке. Я взяла с них обещание ничего не рассказывать…

Грексон Хэй не дал девушке договорить. Он упал на колени и поцеловал ей руку. Его лицо было совершенно белым, но глаза были полны преданности, когда он забормотал слова благодарности. В этот момент никто не смог бы обвинить его в холодности. Но мисс Чен не одобряла этого бурного чувства, каким бы естественным оно ни было.

– Вставай, – сказала она, отдергивая руку. – Я должна поговорить с тобой прямо. Я оказала тебе услугу, и теперь ты должен оказать услугу мне.

– Все что угодно, все что угодно, – пробормотал Хэй, лицу которого начал возвращаться нормальный цвет. – Ты спасла меня… спасла.

– Тебя и многое из того, что ты сможешь заработать. Через неделю или около того ты снова начнешь жульничать.

– Нет! – решительно воскликнул Грексон. – Клянусь, я больше не прикоснусь ни к одной карте! Я женюсь на Мод и стану порядочным человеком. Какой урок я получил! Ты уверена, что эти парни не проговорятся?