Книга Девятью Девять, страница 54 – Энтони Бучер

На звонок ответил дворецкий, которого, казалось, ничуть не взволновало убийство хозяина дома. Он переключил Мэтта на Элен Харриган.

— Это Мэтт Дункан, мисс Харриган. Вы хотели со мной поговорить?

— Да. — Тетя Элен сразу перешла к делу. — Я предлагаю вам нашу гостевую спальню. Пожалуйста, мистер Дункан, не перебивайте меня вежливыми отказами. Мой брат намеревался, извините за выражение, “разместить” вас в доме, чтобы вы помогали ему в работе, и я считаю, что в столь печальное и тревожное время ваше присутствие тем более необходимо. Пожалуйста, приезжайте.

— Боюсь, я доставлю лишние хлопоты. Посторонний человек в такие дни…

— Именно в такие дни, как вы выразились, мистер Дункан, посторонний человек имеет шансы оказаться полезным. Мой брат Джозеф вполне со мной согласен, тем более что вам предстоит разбирать бумаги брата. Я поговорила с лейтенантом Маршаллом. Он, со своей точки зрения, также считает это разумным.

Мэтт возражал лишь для формы. Мысль о вкусных завтраках и чистом белье восторжествовала над угрызениями совести.

Общение с дворецким было самым неприятным этапом. С величайшей неохотой Мэтт передал ему свой обшарпанный чемодан. Разумеется, он тщательно упаковал лишь те костюмы, которые выглядели почти презентабельно (обнаружив в процессе, что Свами продырявил первой пулей одну из трех наиболее приличных сорочек). Но даже они вряд ли могли выдержать строгую критику дворецкого.

— Мисс Харриган ждет на лужайке, — сообщил ему сей достойный муж. — Проводить вас?

— Нет, спасибо. Я сам найду.

Отправившись в путь по памяти, краем глаза Мэтт заметил, как дворецкий на вытянутой руке несет его чемодан наверх.

Лужайка была ярко залита солнцем. Столбики и воротца сверкали, как дешевые украшения, рассыпанные на зеленом бархате. На скамейке, с которой Мэтт и Джозеф смотрели на стеклянную дверь кабинета, теперь сидела мисс Харриган. Мисс Конча Харриган.

— Это вы, — растерянно сказал Мэтт.

— Правда? — Конча оглядела себя. — И действительно! А чего вы ожидали?

— Дворецкий сказал “мисс Харриган”, и я подумал про вашу тетю.

— Я могу и обидеться.

— Пожалуйста, не надо. Кстати, как зовут вашего дворецкого? Есть же у него какое-нибудь имя. Глупо всегда мысленно называть его “дворецкий”. Как в моралите — Человек, Женщина, Полицейский…

Конча взглянула на Мэтта.

— Вот видите, — сказала она.

— Что?

— Вам неловко со мной говорить, потому что вчера умер мой отец. Вы слишком смущены, чтобы выразить соболезнования, а потому пытаетесь бодро болтать о пустяках. И тут же упомянули полицию. Никуда мы от этого не денемся.

— Умненькая девочка.

— Я не девочка, — серьезно ответила Конча. — Я ведь уже сказала. А дворецкого зовут Баньян, — добавила она, улыбнувшись.

Мэтт засмеялся.

— Джон или Пол?^[13]

— Смешная фамилия, правда? Артур говорит, такая дурацкая.

— Мисс Харриган, прошу прощения, поскольку эти слова неприятно слышать любой сестре, но ничего другого я от вашего брата и не ожидал.

— Вам не нравится Артур?

— Я от него не в восторге.

— Вы ему тоже не нравитесь. Он говорит, все неприятности начались, когда вы здесь появились.

— Э… а разве не так?

— Гм. Жалеете, что пришли?

— Нет.

— И я нет. — Она протянула руку. — Мир.

Мэтт сел на скамейку рядом с Кончей, вытянул длинные ноги, закрыл глаза и откинул голову.