Онлайн книга «Расследования Арсена Люпена»
|
Они отправились в сарай, где хранился садовый инвентарь, выбрали два заступа и в сопровождении обеих сестер подошли к Римскому холму. Вскоре корни и колючие кусты, еще мокрые от дождя, были вырваны, тропинка расчищена, ротонда освобождена от плюща, а булыжники, загромождавшие проход, отодвинуты в сторону. Расчистка этих развалин сменилась другой работой, требовавшей большей внимательности: теперь перед ними были древние мозаики и пьедестал, на котором некогда стояло изваяние. Вода текла со всех сторон, собираясь в лужи, а из них сбегая в реку. Почти сразу же один из заступов пробил какую-то перегородку, за которой зияла пустота. Они расширили дыру, и Рауль включил свой фонарь. Как он и предвидел, внутри обнаружилось помещение, где едва можно было выпрямиться; оно, несомненно, служило погребальной камерой. Потолок подпирал центральный столб, вокруг которого стояли три амфоры из лакированной прованской глины, с широкими горлышками, – в таких на юге Франции обычно хранили оливковое масло. Осколки четвертого сосуда были раскиданы по мокрому скользкому полу. Рядом с осколками поблескивали золотые крупинки. – Ну вот, так я и думал! – объявил Рауль. – Взгляните на стены этого маленького грота… они растрескались и пропускают воду. После каждого большого прилива вода пробивается наружу через узкие щели, и частички золота уплывают вместе с ней. От волнения у всех сжималось горло. Несколько минут они молча стояли в этом темном склепе, где пятнадцать, а то и двадцать веков назад некто схоронил свои сокровища и куда с тех пор никто не входил. Сколько же тайн было погребено здесь? Каким чудом они проникли в этот мавзолей?! Рауль осветил фонарем внутренность каждой амфоры. Все они были наполнены золотом – золотым песком, золотыми пайетками, мелкими золотыми слитками. Он набрал две горсти золота и высыпал их обратно; драгоценный металл переливался в свете фонарей. Бешу был так поражен этим зрелищем, что у него задрожали колени и он, обессилев, молча присел на корточки. Обе сестры также молчали. Однако их потряс вовсе не вид золота. И даже не то волнение, которое они испытали, оказавшись в центре этого приключения, начавшегося много веков назад. Нет, это было нечто другое… И когда Рауль вполголоса спросил сестер, о чем они думают, одна из них прошептала: – Мы думаем о вас, Рауль… о том, какой вы удивительный человек… – Да, – добавила вторая, – думаем обо всем, что вы сделали для нас, и притом так охотно, легко, почти играючи… Это непостижимо – одновременно и просто и необыкновенно… В ответ Рауль прошептал – и каждая из сестер могла подумать, что эти слова обращены к ней одной: – Все так легко, когда любишь и мечтаешь понравиться… В вечерних сумерках, скрывавших их от любопытных взглядов случайных прохожих, Рауль подогнал поближе к холму свой автомобиль, и мужчины перенесли туда два больших, туго набитых мешка, которые и были доставлены в замок. После этого Рауль и Бешу уничтожили все следы своих раскопок. – Ну а следующей весной тут все замаскирует сама природа. И поскольку до тех пор в замок никто не приедет, тайна останется известна лишь нам четверым. Тем временем ветер стих. Следующий прилив, начавшийся тринадцатого сентября, оказался довольно слабым, а значит, можно было надеяться, что и приливы четырнадцатого сентября поднимут воду не настолько высоко, чтобы затопить Римский холм. |