Книга Расследования Арсена Люпена, страница 166 – Морис Леблан

Рауль вынул из кармана листок бумаги с длинной чередой цифр, написанных рукой господина Монтесье, и прочел их инспектору вслух:

– 3141516913141531011129121314.

Если внимательно изучить эту строку, то можно заметить – месье Герсену и Арнольду понадобились на это долгие месяцы, – что в этой череде регулярно встречается, перед другими цифрами, цифра 1; таким образом, ясно, что речь тут идет о датах:

14.15.16. – 13.14.15. – 10.11.12. – 12.13.14.

Итак, первая из гипотез, приходящих на ум, говорит нам, что эти цифры обозначают даты, а все тройки и десятки перед ними – некоторые месяцы, например месяц март и месяц сентябрь. Вспомним, что господин Монтесье регулярно жил в замке именно в эти месяцы. Каждый год он проводил в «Приливной волне» часть марта и часть сентября.

Из этого можно сделать следующий вывод: два года назад, перед отъездом, господин Монтесье записал в своей памятке четыре группы чисел, соответствующих дням, когда он сможет получить немного золота, а именно: 14, 15 и 16 марта и 13, 14 и 15 сентября прошлого года и 10, 11 и 12 марта и 12, 13, 14 сентября нынешнего года. Двенадцатое сентября было у нас вчера, тринадцатое – сегодня, и вот именно на этом наш месье Арнольд и построил весь свой план.

Он был уверен, что господин Монтесье, опиравшийся на старинные данные, на многовековые традиции, действует как раз в эти числа, проверенные временем и опытом. Раз уж его хозяин получил золото такого-то числа, он, Арнольд, может быть уверен, что получит его в те же числа. Арнольд больше не сомневается. Он тоже начнет действовать.

Бешу заметил:

– Ну что ж, Арнольд не ошибался. Цифры, написанные господином Монтесье, вполне правильны.

– Это почему же они правильны?

– Ну… по каким-то неведомым причинам.

– Глупец! Ты же знаешь эти причины! Как и я, который разобрался в них с самого начала.

– Так что же это за числа?

– Даты больших приливов, дурень! Даты весеннего и осеннего равноденствия.

Дважды в год приливная волна поднимается по Сене с удвоенной силой, утром и вечером, в течение нескольких дней. Добавь к этому, что ветер может усилить мощь такой волны, – и ты поймешь, что для удачной охоты на золото нужны особые обстоятельства, которые выпадают очень редко.

– Значит, когда они выпадают, – сказал Бешу после долгих размышлений, – частички золота, плавающие в реке или лежащие где-нибудь на дне, поднимаются на поверхность и потом оседают в известном нам месте?

В ответ Рауль сердито грохнул кулаком по столу:

– Нет! Нет! Тысячу раз нет! Все не так. Это типичная ошибка тех, кто узнал тайну и решил воспользоваться ею. Но истина вовсе не такова.

– Ну так объясни.

– В наших странах нет таких золотоносных рек. И если в какой-нибудь реке обнаруживается золото, то оно неприродное. Это вовсе не тот золотой песок или самородки, которые скрываются на дне!

– В таком случае откуда же взялось золото, которое мы там видели?

– Из руки, которая его там спрятала.

– Что ты мелешь? Ты рехнулся? Из руки, которая обновляет запас всякий раз при большом приливе?

– Мне представляется, что эта рука спрятала там столько золота, что ни один, даже самый большой, прилив не может истощить этот запас. Да, в мире не существует таких залежей золота, которые не в силах истощить сильнейшие из приливов. Но это если говорить о залежах, созданных самой природой. А я толкую о золоте, накопленном человеком. Причем не об искусно изготовленном, как хотел бы внушить нам господин Монтесье, а просто-напросто о сокровищнице, которая мало-помалу истощается, когда этому способствуют некие обстоятельства. Ну, теперь ты начинаешь понимать, Бешу?