Книга Удивительное похищение королевского бриллианта, страница 56 – Вазим Хан

Евнухи выступали за равенство прав.

Верховный суд недавно окончательно подтвердил, что евнухов, которые составляют значительную часть населения, нужно отнести к третьему полу. Это был важный первый шаг, улучшающий их положение. Теперь они боролись за изменения в законодательстве, чтобы им были гарантированы равные права во всех сферах жизни, особенно в вопросах трудоустройства.

Чопра полностью поддерживал это движение. Он уже давно понял, что евнухам – многих из которых забирали в детстве и калечили против их воли, – выпала худшая доля в обществе, где из-за кастовых предрассудков и нищеты миллионы людей, находящихся на низших ступенях иерархии, проводили всю жизнь в страданиях. Увы, законов недостаточно для того, чтобы изменить тысячелетние предрассудки. За годы службы он убедился, что законы, написанные госслужащими в далеких кабинетах с кондиционерами, не могут повелевать сердцами его сограждан, которые подчиняются более древним законам – суевериям, недоверию, беспричинной ненависти. Он вдруг осознал, что знает евнуха, громко выступавшего во главе парада. Это была Анаркали – одна из его многочисленных уличных информанток в районе Сахар, крепкая двухметровая особа в ярко-желтом сари, с вечной щетиной на подбородке. Не обращая внимания на гул клаксонов, Анаркали размахивала плакатом и призывала других людей третьего пола заявить о себе. На плакате была надпись: «ОДНАЖДЫ ЕВНУХ СТАНЕТ НАШИМ ПРЕМЬЕР-МИНИСТРОМ».

Прибыли репортеры, чтобы освещать акцию.

Синий полицейский грузовик стоял неподалеку от столпотворения, а полицейские ближайшего участка Бандры, прислонившись к кузову, жевали жареный арахис и наблюдали за представлением. Чопра знал, что они вмешаются, только если начнутся беспорядки.

Никто бы не рискнул навлечь на себя проклятие евнуха. Никогда не знаешь, что он тебе пожелает. И, говорят, проклятие переходит из поколения в поколение.

У Чопры лопнуло терпение. Он вытащил ключ из замка зажигания, проверил ручной тормоз и вылез из фургона.

За пять минут он отыскал магазин «Параматма». Ювелирный магазин затесался между бутиком итальянской мебели и агентством дизайна интерьеров по древним китайским принципам фэншуй, мода на который захватил Мумбаи. К великому недовольству Чопры, за последние несколько месяцев Поппи трижды переставляла мебель в их квартире по советам сначала одного именитого мастера, потом – другого, затмившего первого по популярности.

Когда он подошел к магазину, швейцар в ливрее и золотом тюрбане отвесил ему поясной поклон и распахнул позолоченные двери.

Чопра никогда прежде не бывал в подобных местах. Сам он не носил драгоценности, а Поппи довольствовалась украшениями, которые унаследовала от матери и в которых была на свадьбе. Конечно, была бы у них дочь, рано или поздно он оказался бы в таком месте, торгуясь до полусмерти в качестве прелюдии к ее свадьбе.

Внутри магазин был храмом поклонения золоту и всему, что блестит.

Пол и стены ослепляли белым итальянским мрамором. С потолка свисали роскошные люстры. Посреди огромного зала располагался фонтан с золотыми рыбками, окруженный дюжиной позолоченных Будд, из пупков которых струилась вода. По всему магазину были размещены плакаты, на которых крупным планом были запечатлены модели в изысканных украшениях, на их кротких лицах застыло выражение меланхоличного умиротворения.