Книга Удивительное похищение королевского бриллианта, страница 99 – Вазим Хан

– Я должен поставить в известность Чопру, – проревел шеф-повар.

– Вы можете ставить в известность кого вам угодно, – тяжело дыша, сказал Кондвилкар. – Но слон все равно поедет со мной.

Лакнаувалла наклонился и поднял электрошокер.

– Это останется здесь.

– Но это собственность государства.

– Тогда пусть государство придет и заберет его само.

* * *

Через двадцать минут мучений кули удалось затащить Ганешу в черный грузовик, на котором приехал Кондвилкар.

После того как слоненка грубо затолкали в кузов, Кондвилкар захлопнул задние двери и устало прислонился к грузовику. Ганеша немедленно развернулся и начал таранить двери изнутри, однако грузовик был приспособлен для более крупных и сильных животных, чем слоненок.

Лакнаувалла попытался еще раз позвонить Чопре. Но тот не отвечал.

Шеф-повар в окружении сотрудников ресторана мог только беспомощно смотреть, как черный грузовик с рычанием увозит маленького слоненка, который смотрел на них через панцирную сетку с выражением глубокого отчаяния.

* * *

Белый «Хиндустан Амбассадор», излюбленное средство передвижения правительственных чиновников на субконтиненте, сигналя, прокладывал себе путь через массу тел на Апполо-Бандер, пока не остановился в тени под Воротами Индии.

Задняя дверь распахнулась, и старший инспектор Максвелл Бомбертон выгрузил свое огромное тело с заднего сиденья автомобиля.

Какой-то нищий, оказавшийся проворнее своих собратьев, устремился с надеждой к «Амбассадору», но тут же отшатнулся, когда громадный краснолицый иностранец повернулся к нему и извлек из кармана белого смокинга носовой платок так, будто это пистолет.

– Черт бы побрал эту проклятую жару, – проворчал Бомбертон, промакивая лоб платком. – Сегодня Рождество. В Рождество не должно быть жарко.

– Это Индия. Здесь все время жарко.

Бомбертон повернулся и увидел, как отставной инспектор Ашвин Чопра ловко пробирается через вечернюю толпу туристов.

– Отличный наряд, Чопра, – язвительно заметил Бомбертон. – За кого вы себя выдаете? Гарри Гудини?

Чопра осмотрел свой костюм.

Он был одет в белоснежную, без единой складочки курту паджаму и черный жилет на пуговицах. Волосы он спрятал под серую каракулевую шапку-астраханку. Глаза скрывали очки в черной оправе.

Чопра немало потрудился над своим внешним видом. Чтобы реализовать план, требовался правильный образ. Тут нужно было действовать новыми методами, которые ему пришлось освоить, когда он стал частным детективом. Несмотря на то, что поначалу он использовал их с неохотой, он поклялся себе, что будет делать все возможное во имя правосудия. И если для этого иногда требовалось унизить себя переодеванием, что ж, так тому и быть. В конце концов, разве Бэзил Рэтбоун в роли Шерлока Холмса не прибегал к маскировке во время расследований? Так, в «Паучихе» при помощи тюрбана и ламповой сажи он преобразился в отставного сикхского военного по имени Раджни Сингх, чтобы заманить в сети известную «фам фаталь».

Чопра оценивающе посмотрел на усилия самого англичанина.

Белый смокинг с двубортным жилетом и красным кушаком-камербандом, который с трудом сдерживал обширный живот Бомбертона. Красный галстук-бабочка. Шляпа излюбленного фасона Джеймса Бонда в исполнении Шона Коннери, скрывающая лысину. Монокль.

– Неплохо, – скрепя сердце согласился он, подумав про себя: «Где, интересно, Бомбертону удалось раздобыть свой наряд?»