Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 66 – Вазим Хан

Чопра подозревал, что ответы на все вопросы есть у человека, которого он считал Наяком. Имена в этом списке могли принадлежать только людям, которых подкупил Наяк.

Но кто они такие? Эти имена не показались Чопре знакомыми, это точно не были старшие полицейские из числа его приятелей. Но ведь он и не мог знать каждого полицейского Мумбаи. И почему они должны быть именно полицейскими? Возможно, это таможенники или сборщики налогов. Почему не судьи Верховного суда или правительственные чиновники? Есть так много людей, которым бизнесмен вроде Наяка мог бы давать взятки, чтобы удобрить почву для разнообразных незаконных действий.

И почему-то Чопра был уверен, что именно эти действия привели Сантоша Ачрекара к смерти.

Несомненно одно: теперь у Чопры в руках были неопровержимые доказательства того, что смерть Сантоша – больше, чем просто преступление на почве страсти или ссора между друзьями, зашедшая слишком далеко. Что опять оставляло без ответа вопрос: а что дальше? И у него была всего одна явная зацепка.

Инспектор Чопра (в отставке) принял решение.

– Я пойду выйду, – крикнул он Поппи, направляясь к входной двери.

* * *

После ухода Чопры Поппи осталась в квартире наедине с Ганешей. Ее мать, раздраженная утренними событиями, спустилась на одиннадцатый этаж, чтобы поделиться горестями со своей подругой Латой Ойей. Поппи обнаружила, что ее вдруг охватило странное чувство нервозности. Необоснованное вторжение миссис Субраманиум вызвало у нее автоматическую встречную реакцию, но теперь, столкнувшись с напоминающей сон реальностью – слоном в ее гостиной, – она растерялась. Чего ждал от нее Чопра? В конце концов, что она знала о слонах? Что он сам знал о слонах, если уж на то пошло? В самом деле, ее муж мог иногда быть таким балдой!

И тут случилось нечто странное. Она услышала, как маленький слоненок разразился чередой фырканий и чиханий, сгорбившись в куче одеял, – воплощенное страдание. Поппи почувствовала, как пробудились ее подавленные материнские инстинкты. Возможно, это случилось из-за мыслей о ребенке дочери Киран, но внезапно ею овладело желание накормить слоненка, которого муж счел нужным поселить в ее доме.

– Хорошо, молодой человек, – решительно сказала она, – первым делом приведем-ка вас в порядок.

Она принесла из кладовки большую жестяную ванну и наполнила горячей водой. В воду добавила немного мыла с запахом лимона и полбутылки своей любимой пены для ванн. Она перетащила ванну в гостиную и поставила перед Ганешей. Тот поглядел на нее с внезапным беспокойством. Поппи сняла со слоненка все одеяла и разложила пленку вокруг ковра, который уже мысленно отправила в мусорное ведро. Потом она принесла из ванной свою самую большую щетку и принялась за работу.

Сначала она вымыла Ганеше спину и бока.

– Перестань дергаться, – строго приговаривала она слону, который корчился под натиском ее активной заботы. Она вымыла его ноги и зад. Она вытерла ему ступни и большие квадратные пальцы, покрытые коркой грязи. В конце концов она вытерла ему морду и грудь. «Не стони, – сказала она, когда Ганеша жалобно замычал, пытаясь спрятать от нее свой хобот. – Это для твоего же блага». Как только она закончила и встала, Ганеша окунул хобот в жестяную ванну, всосал оставшуюся мыльную воду и окатил ей Поппи с головы до пят.