Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 91 – Вазим Хан

Вернулся секретарь. Он с величайшими церемониями преподнес Чопре бутылку «Лимки». А Ашоку вручил миниатюрный благоухающий сверток, упакованный в газетную бумагу.

– Это для вас, сэр, – сказал секретарь.

Чопра обратил внимание, что помощник Ашока даже моложе, чем ему показалось вначале. Стройный симпатичный мальчик с тщательно зачесанными назад черными волосами и едва пробивающимися усиками.

Ашок расплылся в улыбке:

– Нет, ты это видел, Ашвин? Вот в чем сила Индии! Молодежь! В стране сейчас проживает миллиард человек, и большинство молоды, амбициозны, образованны и рвутся в бой, прямо как мой Раджу. Каждый день в это самое время он достает мои любимые пирожки самосы, и неважно, прошу я его об этом или нет. Он знает, что тем самым заставит меня улыбнуться. А когда на лице моем улыбка, я, как известно моему секретарю, подписываю все бумаги и послушно перехожу от одного дела к другому. Верно, Раджу?

Молодой человек что-то пробормотал, но Чопра не расслышал его слов: озаряемый ласковой улыбкой Ашока, юноша явно чувствовал себя неловко.

– Ну же, не тушуйся! Скажи инспектору, какой результат ты показал на выпускном экзамене.

– Я был первым в штате, – промямлил юноша извиняющимся тоном.

– Первым в штате! Ты это слышал, друг мой? Первым в штате! А где ты вырос, Раджу?

Лицо юноши залила краска стыда.

– Итак?

– В сиротском приюте, сэр.

– В сиротском приюте! – эхом повторил Ашок. – Ты представляешь, что нужно человеку, чтобы выбраться из такого места? Нужна целеустремленность. И еще кое-что. Нужна рука помощи. Такова печальная реальность нашей страны: здесь множество молодых людей, похожих на Раджу. У них прекрасные задатки, но нет связей, позволяющих выбраться наверх. Даже в крупнейших международных компаниях до сих пор процветает непотизм. И от таких людей, как я, зависит, получат ли все эти Раджу возможность проявить себя. Вот почему я взял за правило не приближать к себе льстивых прихлебателей и смазливых девчонок с короткими юбочками и бессмысленными улыбками. Вместо этого я подыскиваю таких ребят, как мой Раджу. Они сокрушенно закатывают глаза, когда думают, что я на них не смотрю, и чуть слышно цокают от недовольства языком, если я проявляю небрежение в работе.

– Сэр!..

– О, не надо, не отрицай этого, – добродушно произнес Ашок.

Он раскрыл сверток, и комнату заполнил запах свежеиспеченной самосы.

– Ах-х-х, – Ашок театрально втянул воздух. – Навевает воспоминания о пирожках старого дядюшки Хари из нашей деревеньки, не находишь?

Раздался громкий стук в дверь, и в кабинет вбежал охранник.

– Сэр! – выпалил он. – В вестибюле проситель из Сакинаки! Угрожает поджечь себя!

Ашок закатил глаза:

– Опять?

Он саркастически улыбнулся Чопре:

– Не волнуйся. Такие представления здесь разыгрываются чуть ли не каждую неделю. Бедняге просто хочется немного внимания. По правде говоря, его следовало бы отправить за решетку, но мне такое не по душе. Подожди здесь, дорогой друг. Я скоро вернусь.

– Но, сэр, а как же митинг на стадионе «Шиваджи Граунд»? – запротестовал Раджу.

– А митинг подождет! – повелительно изрек Ашок, подплывая к дверям кабинета с самосой в руке. – В конце концов, я ведь главная звезда программы, не так ли?

Раджу бросил напоследок отчаянный взгляд в сторону Чопры, словно жалуясь – вот, посмотрите, с чем приходится иметь дело, – и последовал за Ашоком.