Книга Шифр Данте, страница 68 – Вазим Хан

– Еще нужно снова встретиться с Эрин Локхарт и Франко Бельцони. Оба были недостаточно откровенны, когда говорили о своих отношениях с Хили.

Сет побарабанил пальцами по столу, мысленно изучая план с разных сторон.

– Хорошо, – наконец сказал он. – А я пока подготовлю заявление для прессы. За утро мне звонили уже раз двенадцать. Так что приготовься, скоро начнется ад. И вот еще что… Ты договорилась о встрече с теми женщинами из колледжа? Они мне жить не дают.

– Это все еще важно?

– Если я хочу сохранить жалкие остатки своего психического здоровья, то да, это важно. Выдели на них время. Это приказ, инспектор.

Вернувшись на свое место, Персис достала записную книжку и сосредоточилась на надписи, которую Хили оставил у себя на бедре. Может быть, это как-то связано с теми строками, которые он оставил в конверте, первой строфой из «Ада»? Но ей не удавалось найти эту связь.

Вдруг Персис осенила идея.

В детстве они с отцом часто играли в игры со словами. Он показывал ей разные коды и шифры. Они всегда ее завораживали, особенно когда она начала читать «Шерлока Холмса» и оказалось, что Артур Конан Дойл их активно использовал. А то, что Хили любил загадки, сомнений не вызывало…

Персис взяла телефон и позвонила отцу.

– Книжный магазин Вадиа. Что вам нужно?

За годы существования магазина такое резкое приветствие наверняка отпугнуло немало клиентов.

– Папа, это я.

– Персис? Что-то случилось?

– Нет. Почему что-то должно было случиться?

– Потому что обычно ты не звонишь мне посреди дня, ясное дело.

В трубке послышался грохот.

– Что у тебя там происходит?

– Что? А, это идиоты из КПИ разносят полки в поисках коммунистической поэзии.

В прошлом году Коммунистическая партия Индии впала в немилость. Социалистическое движение недавно вступило в открытый конфликт с правящей партией конгресса Неру, и прошлой весной КПИ организовала забастовку железнодорожников – забастовка провалилась, но привела к нескольким пагубным терактам. В результате в некоторых штатах партию запретили, и теперь ее члены, осмеянные и забытые, теснились на периферии политического процесса, время от времени уклоняясь от выстрелов правительственных сил. Отцу Персис они никогда не нравились.

– Папа, у нас в магазине есть какие-нибудь книги про коды и шифры?

– Да, а что?

Персис объяснила, в чем дело, и прочла вслух загадочную надпись Хили.

– Не представляю, что могут значить эти слова, но прочти мне еще раз числа.

Персис так и сделала и подождала, пока Сэм запишет себе все ряды.

– По виду похоже на книжный шифр, – сказал он.

– А это что, напомни.

– В качестве ключа используется какая-то конкретная книга. У тех, кто пользуется шифром, должны быть полностью идентичные книги, иначе расшифровать его почти невозможно. – Он помолчал. – Ты знаешь, какую книгу использовал Хили?

Персис задумалась. Самый очевидный вариант – манускрипт «Божественной комедии». Но это было бы бессмысленно – манускрипта у них нет, и расшифровать загадку с его помощью невозможно.

– Нет, – сказала она. – А ты уверен, что это не еще какой-нибудь код?

– Разумеется, я не уверен, – рявкнул Сэм. – Я же не профессиональный дешифровщик. – Он отнял трубку от уха, чтобы крикнуть что-то одному из покупателей. – Но готов поспорить, что я на верном пути. Придется найти нужную книгу, иначе у тебя ничего не получится.