Книга Пес Ее Высочества, страница 39 – Мария Камардина, Натали Смит

— Фи, какая гадость, — скривила губки Долли и Элли её поддержала.

— Я те дам гадость! Это прабабки моей ещё сковородка, хоронить с ней собирались, я из гроба достала, — сурово сдвинула брови Хелен, и они поверили. И заклятий никаких не надо.

Ведьма, кряхтя и охая, поднялась в карету не без помощи молчаливого, сосредоточенного Бьорна, и накрепко закрыла дверцу.

— Нянюшка, что-то стряслось? — зевнув, спросила Беттина.

— Ты мне скажи, золотко. Что-то бледна стала. Боишься чего?

— Так ночью не спали, шум и прочее, — улыбнулась принцесса. В её глазах мелькнула искра озорства, ночной секрет она обещала сохранить и не выдавать «этому противному Эрику». — Я не боюсь дороги — Бьорн всех врагов один может победить!

Хелен заметила, как взгляд принцессы застыл, губы приоткрылись, и она тихонько вздохнула.

— Что, замечталась? — понятливо вздохнула Хелен.

Ещё один мечтательный вздох.

— Няня, ты же тоже когда-то была молода. Ты видела, какой он. А меня везёт немуж к старому дряхлому настоящему мужу. От одной мысли об этом мне плохо и зрение меняется чаще обычного.

— Как меняется? — осторожно уточнила Хелен.

Она уже знала ответ, но необходимо было убедиться… А вдруг ошибка, вдруг всё-таки обойдётся?

— Как обычно, — пожала плечиком принцесса. — Все становится красным, когда я злюсь или… знаешь… щекочет в животе при взгляде на Бьорна. Как у всех.

Ведьма сдержала фразу «у всех такого нет» и как ни в чём не бывало продолжила:

— Может, тебя ещё что-то беспокоит?

Беттина нахмурилась, помолчала и с неохотой призналась:

— Сны. Такие тяжёлые… Я как будто испытываю жажду, которую ничем не утолить, просыпаюсь — болит живот и в горле сухо. Или багровый туман, в котором кто-то меня зовет, — она поёжилась и отвернулась к окну. — Может у тебя найдется средство от дурных снов?

Хелен взяла в ладони руку принцессы — ледяная, — и ласково погладила.

— Солнышко, а давно это началось?

— Да год уж как, после шестнадцатилетия, — снова зевнула Беттина. — Я почти привыкла. А сны — совсем недавно. После свадьбы.

После свадьбы… Хелен неслышно вздохнула и помянула про себя пару морских демонов, а вслух произнесла:

— Жаль, деточка, что твой брат выставил меня прочь и я не могла за тобой присматривать последнее время. — Она улыбнулась и постаралась придать взгляду участливость, скрыть беспокойство, а голосу лёгкости: — Сварю тебе настой, полегче станет, милая.

«Только бы доехать, а там уж я разберусь», — подумала она. А пока стоило предложить девочке поспать, сонные чары отлично справятся с кошмарами, и карета качается так уютно, и ёлки за окном тянутся монотонно, усыпляюще…

А потом карету тряхнуло так, что у пассажирок лязгнули зубы — и окна залепило белым по самую крышу.

Разговор с Эриком окончательно испортил Бьорну настроение. Казалось бы, чего проще — сделать каменную морду и на все вопросы посылать к Хелен, как она и велела! Она, конечно, мудрая, она знает, что делает, и если у неё в багаже вампир, то наверняка нужный и полезный…

Тьфу.

Опасения ведьмы можно было понять. Служба в Приграничье — дело сложное и серьёзное, и вряд ли Эрик и его бойцы будут любезничать с незнакомым кровососом. Сперва нашпигуют стрелами и сожгут, а уже потом станут задавать вопросы. Бьорну ужасно хотелось сделать то же самое, но Хелен твёрдо заявила, что Теобальд может пригодиться, и пообещала сама рассказать Эрику о неучтённом спутнике, не сейчас, попозже. Бьорн всё равно попытался возразить, но ведьма применила запрещённый приём — сослалась на воспитанницу.