Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
— Страшная была битва, кровью всё насквозь пропитано. Сто лет прошло, а место всё равно нехорошее. Надо бы проскочить побыстрее. Отряд окончательно остановился, сохраняя порядок: десяток впереди, десяток по бокам от кареты и телег, ещё десяток сзади. Люди графа сгрудились между каретой и возком, насколько они хороши в бою, известно не было, но Эрик счёл, что лишняя охрана принцессе не помешает. Хух заблеял, сердито и протяжно. Бьорн обернулся, сощурился против ветра, оглядывая макушки холмов. Человек не увидел бы, но чутьё уверенно указывало местоположение братьев: оборотни тоже остановились, не спеша первыми соваться в руины. Эрик помянул демонов и привстал в стременах, пытаясь разглядеть своих разведчиков. — Эй, дядя, — донеслось вдруг снизу. — Не меня ищешь? Прямо перед ними, у самых морд скакунов, на дороге стоял и ухмылялся карлик: с большим носом, длинными заострёнными ушами, в огромных башмаках, серо-бурой одёжке — и ярко-красной остроконечной шляпе с загнутыми вверх полями. — Узнал, дядя? — хмыкнул он, глядя на Эрика, и тут же пропищал: — Это же я, Красная Шапочка! — Он взялся кончиками пальцев за полы куртки и сделал кривой книксен, а потом совсем другим тоном добавил: — А ты сегодня будешь серым волком. И пойдёшь в начинку для пирожков. Бьорн успел увидеть, как Эрик выхватывает меч, как блестит лезвие кривого ножа в руке гоблина и как два всадника вылетают галопом из крепости, а за ними с визгом и воплями выплёскивается из крепости на снег орава Красных Шапок — будто каша, убегающая через край котелка. Конь заржал, встал на дыбы, едва не уронив всадника, попятился. Хух снова заблеял — низко, гулко, с переливами… А потом наклонил голову, выставил рога — и рванул вперёд. * * * Хелен прислонилась к двери кареты, за которой слышались испуганные возгласы фрейлин и требовательный голос принцессы, желавшей выйти посмотреть на происходящее — из крошечного окошка почти ничего не было видно. Настроения подробно объяснять всем трём девицам, что стряслось, не было. Она устало потёрла переносицу и прижала ладонь ко рту, сдерживая самые заковыристые ругательства. Эта дорога её доконает. Решительно невозможно так путешествовать! Тролли, вампиры, великаны, теперь вот гоблины — и чего ей, спрашивается, в столице не сиделось⁈ Хелен неловко прошла вперёд, то и дело проваливаясь в снег. Благодать Светозарных сработала на сей раз прямо противоположно: драка с нечистью — совсем не то, чего ожидаешь после хорошего знамения. Гоблинов было слишком много, и это странно, ведь Эрик божился, что проверял развалины, и оснований не верить ему не было никаких. Кто-то помог Красным Шапкам, и сбивающаяся в альянсы нечисть совершенно не радовала. Запряжённые в карету лошади нервно ржали, возница с трудом удерживал их на месте. Боевые кони рыцарей, оставшихся охранять принцессу, тоже беспокоились — зло всхрапывали, били копытами, желая рвануть в драку. Хелен остановилась возле правой кобылы, похлопала её по морде, на миг прикрыла глаза и прошептала успокаивающее заклинание: не хватало, чтоб в самый напряжённый момент у какого-нибудь животного сдали нервы и оно рвануло, не разбирая дороги. А потом окликнула одного из бойцов, и тот со всей учтивостью помог ведьме взобраться на сиденье возницы: тот предпочёл не высовываться, но с его места вид открывался получше. |