Книга Фотофиниш, страница 115 – Найо Марш

— Очень любезно, спасибо, — сказал Хэйзелмир. — Вы ведь его секретарь, сэр? Мистер Хэнли? Правильно? Что ж, если для мистера Рееса это непринципиально, то, я думаю, мы лучше сразу осмотрим место происшествия. А если старший суперинтендант любезно к нам присоединится, то он введет нас в курс дела, и это сэкономит нам время и избавит от лишних хлопот, когда мы встретимся с мистером Реесом.

— А! — сказал Хэнли. — Да, понимаю. Что ж, — тут он бросил обеспокоенный взгляд на Аллейна, — если мистер Аллейн…

— Да, конечно, — сказал Аллейн.

— Да. Что ж, тогда я просто передам мистеру Реесу ваши слова. Уверен, он все поймет, — обеспокоенно сказал Хэнли.

— У меня предложение, — сказал Аллейн. — Вы можете попросить доктора Кармайкла к нам присоединиться. Уверен, доктор Уинслоу будет рад его видеть.

— В самом деле? Да. Конечно.

— Большое вам спасибо, мистер Хэнли, — сказал Хэйзелмир вежливо и слегка пренебрежительно.

Хэнли поколебался секунду-другую, снова сказал «Да, что ж…» и направился к дому.

Аллейн сказал:

— Не могу передать словами, как я рад вас видеть. Вы поймете, в каком запутанном положении я оказался. Никаких официальных полномочий, но при этом все ждали, что я стану вести себя как непогрешимый сыщик.

— А разве вы не такой? — спросил мистер Хэйзелмир. Затем он сделал Аллейну несколько довольно невыразительных комплиментов, заметив под конец, что ему ничего не известно, кроме той информации, которую рулевой Лес передал им по потрепанной штормом телефонной линии: что даму, как он выразился, прикончили. Могут ли они взглянуть на тело, и не будет ли Аллейн так любезен ввести их в курс дела?

Аллейн повел их в дом, и они вместе поднялись до первой лестничной площадки. Он позаботился о том, чтобы с должной похвалой представить им Берта, который без лишних слов отодвинул от двери баррикаду из двух кресел. Явился и был представлен полиции доктор Кармайкл, Аллейн отпер дверь, и все вместе они вошли в комнату.

Начинаем все сначала, подумал Аллейн. Струи холодного воздуха, проникавшие через приоткрытые окна, запахи отсыревших штор, пыли, выдохшихся духов, и заполнивший комнату едва заметный запах смерти, который словно усилился и еще сильнее поразил присутствующих, когда Аллейн и доктор Кармайкл убрали с тела черную атласную простыню.

Хэйзелмир невольно вскрикнул и тут же сделал вид, что откашливается. Все молчали, никто не двигался, и тогда сержант уголовной полиции Фрэнкс прошептал:

— Господи Иисусе!

Это восклицание прозвучало скорее как молитва.

— Как ее звали? — спросил Хэйзелмир.

— Ах да, конечно, вы же не знаете, — сказал Аллейн.

— Линия работала с перебоями. Я упустил многое из того, что рассказывал этот парень.

— Он тоже не знал. Мы общались посредством разных сигналов.

— Это правда? Надо же!

— Она была знаменитой певицей. Мирового класса. Одной из лучших, по правде говоря.

— Но это же не Изабелла Соммита?! — воскликнул доктор Уинслоу. — Не может быть!

— Но все же это так, — сказал доктор Кармайкл.

— Вам лучше взглянуть, доктор, — предложил Хэйзелмир.

— Да. Конечно.

— Если вам нужно будет ее двигать, док, то лучше пусть сначала сержант Баркер и сержант Фрэнкс сделают свою работу, — сказал Хэйзелмир. — Отпечатки и фотографии.

Аллейн объяснил, что он использовал свой профессиональный фотоаппарат и применил импровизированный способ снятия отпечатков пальцев.