Книга Неестественная смерть, страница 115 – Дороти Ли Сэйерс

– Бедный Аллилуйя! Чарлз, это просто чудовищно! Он же безобидный старик, неспособный и мухи обидеть.

– Я знаю. Но его уже взяли, и придется ему потерпеть. Черт, кто там еще? Войдите.

– К вам доктор Фолкнер, сэр, – сообщил констебль, просунув голову в дверь.

– А, хорошо. Входите, доктор. Вы закончили вскрытие?

– Да, инспектор. Очень интересные результаты. Должен честно признать, что вы были совершенно правы.

– Рад слышать. Садитесь и рассказывайте.

– Я постараюсь как можно короче, – сказал врач. Его прислал из Лондона Скотленд-Ярд, и он привык к темпам полицейской работы. Это был сухопарый, белый как лунь мужчина, деловитый и наблюдательный – прямая противоположность мистеру О-хо-хо, который так злил Паркера накануне вечером.

– Итак, прежде всего: удар по голове действительно не является причиной смерти. Вы сами видели, что крови было очень мало. Травма была нанесена посмертно, спустя некоторое время – безусловно, для того, чтобы создать впечатление бандитского нападения. То же самое с царапинами и порезами на руках. Это явный камуфляж.

– Именно. Ваш коллега…

– Мой коллега, как вы изволите его величать, болван, – резко ответил врач. – Если это – образец его диагностики, я бы не удивился, узнав о необычно высоком уровне смертности в Краус-Бич. Но это так, к слову. Хотите знать истинную причину смерти?

– Хлороформ?

– Возможно. Я провел аутопсию, но не обнаружил симптомов, характерных для отравления или иного воздействия. Я изъял соответствующие внутренние органы и отправил их, как вы просили, на исследование сэру Джеймсу Лаббоку, но почти уверен, что это ничего не даст. При вскрытии грудной клетки не было ни малейшего запаха хлороформа. То ли время, прошедшее с момента смерти, слишком велико, что вполне вероятно, учитывая высокую летучесть вещества, то ли доза была слишком малой. Я не обнаружил никаких признаков сердечной недостаточности, которая могла бы вызвать смерть здоровой молодой девушки, для этого на нее надо было бы воздействовать хлороформом в течение длительного времени.

– Как вы думаете, его вообще использовали?

– Думаю, да. Об этом свидетельствуют ожоги на лице.

– А также, вероятно, носовой платок, найденный в машине, – добавил Уимзи.

– Наверное, – подхватил Паркер, – потребовалась значительная физическая сила и решительность, чтобы заставить дышать хлороформом сильную молодую девушку. Она должна была ожесточенно сопротивляться.

– Должна, – мрачно ответил врач, – но, как ни странно, не сопротивлялась. Как я уже сказал, все следы борьбы были нанесены на тело уже после смерти.

– А если предположить, что она в тот момент спала, – спросил Уимзи, – это удалось бы проделать без сопротивления с ее стороны?

– О да, легко. Уже после нескольких глубоких вдохов она впала бы в полубессознательное состояние, после чего с ней можно было делать что угодно. Думаю, вполне возможно, что, пока она спала на солнышке, ее спутница отошла от нее, была похищена, а потом похитители вернулись к мисс Файндлейтер и расправились с ней.

– Но в этом не было особой необходимости, – заметил Паркер. – Зачем вообще было к ней возвращаться?

– Вы думаете, что они обе спали и их обеих обездвижили хлороформом? Как-то маловероятно.

– Нет, я так не думаю. Послушайте, доктор… только никому этого не говорите.