Книга Неестественная смерть, страница 60 – Дороти Ли Сэйерс

– Дождь начинается, – заметил Паркер как бы между прочим.

– Слушай, Чарлз, если ты вознамерился легко переносить тяготы пути и быть душой нашей экспедиции, так и скажи. У меня под сиденьем лежит тяжелый гаечный ключ, а Бантер поможет закопать тело.

– Думаю, это Брашвуд-Кросс, – заключил Паркер, глядя в разложенную на коленях карту. – Если так, если это не Коверт-Корнер, который, как я считал, мы проехали полчаса назад, то одна из этих дорог ведет к Крофтону.

– Нас бы очень взбодрило, если бы удалось узнать, какая именно.

– Можно перепробовать все по очереди, возвращаясь сюда в случае неудачи.

– Самоубийц хоронят на перекрестках дорог, – угрожающе напомнил Уимзи.

– Вон там, под деревом, сидит какой-то человек, – продолжал Паркер как ни в чем не бывало. – Можно спросить у него.

– Да он сам заблудился, иначе не сидел бы здесь, – огрызнулся Уимзи. – Люди не мокнут под дождем ради собственного удовольствия.

В этот момент мужчина заметил их приближение, встал и двинулся им навстречу с поднятой рукой.

Уимзи остановил машину.

– Простите, – произнес незнакомец, оказавшийся молодым человеком в мотоциклетной экипировке, – не могли бы вы мне помочь с мотоциклом?

– А что с ним?

– Не заводится.

– Я так и знал, – проворчал Уимзи. – Хотя с чего ему вздумалось заглохнуть в таком месте, не укладывается у меня в голове. – Он вышел из машины, а молодой человек, нырнув в кусты, вывел из них «пациента» для осмотра.

– Вы нечаянно въехали в кусты или намеренно спрятали там свой мотоцикл? – поинтересовался Уимзи, неприязненно оглядывая транспортное средство.

– Спрятал. Битый час пинал стартер – все без толку, вот и решил подождать, пока кто-нибудь будет проезжать мимо.

– Ясно. А поточнее: что случилось?

– Понятия не имею. Он прекрасно ехал, а потом вдруг в один миг заглох.

– Может, бензин кончился?

– О нет. Бензина в баке полно.

– Свечи зажигания в порядке?

– Не знаю, – с несчастным видом признался молодой человек. – Я, видите ли, всего второй раз на нем выехал.

– Вот оно что! Ну, ничего серьезного тут быть не должно. Но сначала убедимся, что бензина действительно достаточно, – уже бодрее сказал Уимзи. Он открутил крышку бензобака и, посветив фонариком, заглянул внутрь. – Похоже, тут все в порядке. – Что-то насвистывая, он еще раз склонился над мотоциклом, потом закрутил крышку бака. – Попробуем запустить стартер еще раз, ну а если что, проверим зажигание.

Взбодрившись, молодой человек ухватился за ручки руля и лягнул педаль стартера с такой отчаянной силой, которая могла бы сделать честь даже армейскому мулу. Мотор душераздирающе взревел, ожил и яростно затарахтел.

– Боже милостивый! – воскликнул юноша. – Это же чудо какое-то.

Лорд Питер мягко положил руку на рычаг газа, и оглушительный рев сменился благодарным урчанием.

– Что вы с ним сделали? – вскричал мотоциклист.

– Продул топливный шланг, – с усмешкой ответил его светлость. – Воздушная пробка, сынок, вот и все.

– Я так вам благодарен.

– Не за что. Послушайте, вы можете указать нам дорогу на Крофтон?

– Конечно. Все время прямо. Да я сам туда еду.

– Слава небесам. «О, верный Божий паладин, скачи же, цель близка»^[57], как сказал сэр Галахад. Это далеко?

– Пять миль.

– Есть там приличная гостиница?

– Мой отец держит небольшой отель, называется «Лиса и собаки». Годится? И накормим мы вас от души.