Книга Замуж за незнакомца, страница 123 – Теона Рэй

– Хочу запомнить имена постоянных покупателей, – сквозь зубы ответила я. – Если обращаться к ним по имени, то они станут почти друзьями и будут приходить чаще.

– Интересная методика… – Альфред почесал подбородок, вперив пустой взгляд в книгу, что держал на коленях. – Пожалуй, Рио был прав, посадив тебя за прилавок.

Он поверил! Сердце забилось от радости. Он поверил и решил, что я и впрямь ничего не знаю о чарах и даже стремлюсь развивать лавку!

– Так где ты работала до борделя?

Я быстрым шагом достигла кухни и захлопнула за собой дверь. Ни слова ему больше не скажу! Как же меня трясло! Дрожали руки, ноги, губы. Внутри кипела ярость, глаза застилала злость. Я принялась с остервенением мыть стол, подоконник, тумбы и даже пол, и все это одной тряпкой. Лишь бы не думать об Альфреде, лишь бы хоть чем-то занять руки, которыми я жаждала его придушить!

Слышались хлопки двери: люди заходили, выходили, с покупками или без – не знаю. Я не могла появиться в торговом зале с бешенством в глазах, и вообще готова была разреветься. Некрасиво получится, если я начну заливать слезами книги, пока упаковываю их. Но я пропускала людей, не записала как минимум три имени, судя по количеству хлопков двери, и упустить еще нескольких было нельзя, так что я заварила ромашковый чай и, залпом выпив целую чашку, вернулась в зал.

Альфреда там не оказалось. Не веря своим глазам, я заглянула под прилавок, будто он мог там спрятаться, и сходила наверх, но и там его не нашла. Счастливее, чем в этот момент, я не была даже вчерашней ночью в объятиях любимого мужчины.

До закрытия я вздрагивала каждый раз, как только открывалась дверь, но Альфред так и не появился. Зато рос список имен в журнале, да с такой скоростью, что я запаниковала. Тридцать два человека за два года, когда на лавке висели чары отвода глаз, и шестнадцать – за сегодняшний день, а книг продано и того больше. Так дальше продолжаться не могло. Сегодня я продала двадцать четыре книги, плюс четыре отдала бесплатно, но их считать уж не стала – сестра мальчика уже давно под чарами, – и если лавка проработает еще хотя бы неделю, то мы будем иметь почти сотню горожан, яростно ненавидящих ее величество. Сотня – это немного, но если среди сотни окажется кто-то богатый и влиятельный, то мятеж не заставит себя долго ждать.

На смену пасмурному дню пришел тяжелый, темный вечер. Часы пробили пять, а я последние несколько секунд караулила у двери, чтобы немедленно покинуть лавку, как только раздастся бой часов.

Дверь распахнулась, в зал вместе с дождем ворвался напряженный Рио. Ошарашенно отпрянул, столкнувшись со мной, и, тут же расслабившись, схватил меня в охапку.

– Как ты здесь? – горячо шептал он. – Прости, прости, прости. Я задержался, но очень торопился…

– Да что случилось-то? – сдавленно проговорила я, не в силах сделать и вдоха. – Отпусти, дышать нечем.

Рио ослабил хватку, осыпал мое лицо поцелуями. Я фыркнула, вытерла щеки рукавом: муж промок насквозь, с его волос и мантии бежала вода.

– Где?.. – Он не договорил, я его прервала.

– Не знаю, с обеда его не видела. Ушел куда-то.

– Я вижу на твоем лице желание убивать, когда ты говоришь о нем, – усмехнулся Рио. – Доставал?

– Да нет, – отмахнулась я. – Читал молча, потом ушел.

– Хорошо. Атали, я нашел твоего отца, это оказалось несложно, но не поехал к нему без тебя. Ты хочешь навестить его или останешься дома?