Книга Замуж за незнакомца, страница 75 – Теона Рэй

Возможно, так считаю только я, ведь я растил их с тех самых пор, когда они еще все помещались у меня на ладони.

Мне следовало предложить Атали пойти наверх, познакомить ее с Мошкой – самой добродушной и забавной паучихой. Я не называю ее своей любимицей в присутствии других. Это только кажется, что тарантулы ничего не понимают, а на самом деле они очень умны. Слышат и слушают, анализируют и даже обижаются. Скажи я Мошке, что люблю ее больше остальных, наживу себе четырех мохнатых врагов. Пусть и ненадолго – до первого обеда. Сытые пауки еще добрее, предпочитают спать или плести паутину для развлечения.

На лице Атали можно было увидеть мыслительный процесс. Она смотрела на свои руки, сцепленные в замок, вскидывала голову и глядела на меня, потом на дверь. Губы дрожали почти незаметно, но я давно научился различать в человеческом поведении даже самые невидимые глазу мелочи.

– Пауки, значит, – выдохнула она судорожно. – И что, как… как мы будем сосуществовать несколько дней? Когда ты выпустишь их из-под замка, они ведь разбегутся по всему дому и будут появляться и прыгать на меня из самых неожиданных мест. А паутина? Они ведь оплетут ею все!

Я с улыбкой вспомнил занятые пауками этажи. Они не просто все оплетают – паучки строят настоящие лабиринты из паутины. Поэтому, собственно, я предпочитаю не выпускать их надолго, чтобы мне не пришлось жить в окружении серых, легко рвущихся полотен.

– Нужно потерпеть, – сказал я виновато. – Альфреду достаточно будет нескольких встреч с пауками, и он сбежит, будь уверена. Как-то раз один из тарантулов – не моих, вражеских – проник в наш шатер. Ликвидировал я его быстро, но Альфреду хватило одного взгляда на него, чтобы поседеть на треть головы. Я не преувеличиваю! От страха Альфред и правда поседел. Красит волосы он теперь, что ли, не знаю…

Атали нервно схватилась за косу, лежащую на плече. Волосы цвета темного шоколада тоже рисковали побелеть. Но чем скорее она познакомится с моими питомцами, тем легче ей будет переносить каждую встречу с ними.

– Может, я вернусь в лавку? – жалобно попросила она. – Пожалуйста, Рио! Я устроюсь на кухне или прямо в торговом зале, уж как-нибудь переночую. А там, глядишь, и плотник наконец-то придет. Почему его до сих пор нет? Надо жалобу написать!

Плотник! Я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Собирался пригласить кого-нибудь и убедить за пару золотых солгать Атали, что, хоть крыша и подлежит восстановлению, требуется время. Конечно, все с ней в порядке: дом совсем свежий, никакой затяжной ливень не смог бы ей навредить.

Мне просто хотелось, чтобы в моем доме снова жила женщина. С ними всегда как-то комфортнее… Когда мисс Торвик отсюда переехала, я долго не понимал, что не так – в комнатах стало холоднее, свет ламп перестал быть таким теплым, в воздухе больше не пахло свежей выпечкой, хоть я и сам часто готовил. Ушла мисс Торвик, а вместе с ней и уют. Когда в доме появилась Атали, ощущение покоя вернулось. От нее пахло земляничным мылом, ее голос наполнял пустые помещения, звук ее шагов разносился по коридорам и делал это место не таким безжизненным.

Признаваться Атали в наложении чар на крышу ее дома, я не стал.

– Напишу в контору еще раз, – сказал я, желая закончить разговор про плотника и опередить Атали: если она сама отправится выяснять, когда прибудет работник, то узнает, что никакой заявки не было.