Книга Замуж за незнакомца, страница 76 – Теона Рэй

Спустя несколько минут мы стояли перед дверьми, ведущими в логово пауков. Я терпеливо ждал, когда Атали переживет бурю эмоций от испуга до смирения и принятия, прислушивался к звукам, доносящимся из комнат, что находились за дверью. Перегородки между ними снесли еще в прошлом году, сделав из нескольких спален одно просторное помещение. Потом снесли часть потолка и объединили два этажа. Наверное, было бы логичнее оборудовать жилище для тарантулов в темном сыром подвале, но мне не хотелось: когда я об этом думал, казалось, будто я их предаю.

– Ой, не могу, не могу, не могу! – громко шептала Атали, покусывая кончики пальцев. Она то плакала и ладонями вытирала слезы, то ее глаза расширялись и в них застывал страх. – Ладно, у меня получится. Получится! Получится, ведь правда? Рио?

От желания схватить ее и сжать в успокаивающих объятиях я воздержался, но поймал себя на мысли, что мне неприятно видеть эту девушку в таком состоянии. Не в том смысле, что я жаждал оставить ее одну и уйти туда, где никто не ревет, а… Даже не знаю. Никогда раньше не испытывал стремления защитить кого-то от переживаний. Не от реальной опасности, а от душевных терзаний.

– Ты молчишь! – воскликнула она. – Это потому, что ты не знаешь, сожрут ли меня, да?

– Тебя не сожрут, – с уверенностью заявил я и повернул ключ в замочной скважине.

Атали схватила мою руку, стиснула пальцами до ощутимой боли. Мы переступили через порог, покидая светлый коридор и оказываясь в сумраке. В жилище пауков искусственного света не было – только дневной, проникающий через узкие окна под потолком. Его хватало, чтобы видеть очертания затянутых белесо-серой паутиной предметов.

Туннелей стало больше. Время от времени я снимал лохмотья паутины со стен и мебели, но каждый раз они возникали на тех же самых местах все быстрее. Я мог бы не убирать паутину и однажды даже забросил это дело, но тогда Мошка сама принялась рвать ее и таскать к выходу.

Бледная, как привидение, Атали жалась к моей спине. Она выглядывала из-за меня с осторожностью, готовая в любой момент выскочить в коридор. Я не стал запирать дверь: мы не пойдем дальше, Атали хватит и короткого знакомства с кем-нибудь из тех паучков, кто не спит.

– Я так и думала, что они всё затянули, – едва слышно произнесла жена.

Я чувствовал, как сильно она дрожит, и все-таки решился на объятия. Заключил хрупкую фигурку в кольцо рук, привлек к себе так близко, что при желании мог бы поцеловать, не делая почти никаких движений. Поцеловать ее хотелось нестерпимо, но я снова списал это на долгое отсутствие секса. Любовницу завести, что ли…

Атали подняла на меня доверчивый взгляд и вдруг успокоилась, даже попыталась улыбнуться.

– Ты совсем их не боишься? – спросила она тихо.

Боюсь. Иногда мне страшно, что я не успею вколоть им экстракт трибискуса и тогда пауки перестанут быть добрыми. Моя магия не способна с ними совладать – сознание не всех живых существ поддается чарам. Все, что я могу, – раз в год колоть им экстракт, нейтрализующий их желание убивать.

– Совсем, – ответил я ровным тоном и, видя, как в глазах жены появляется восхищение, сам себе поверил.

До следующего укола еще почти восемь месяцев, так что мне не о чем волноваться и незачем зря волновать Атали.

Никогда бы не подумала, что с такой легкостью могу обнимать малознакомого мужчину и при этом не испытывать ни капли стыда. Мама еще неделю отпивалась бы ромашковым чаем, увидев, как беззастенчиво я положила одну ладонь на грудь мужчины, а вторую – на его талию со спины, запустив ее под мантию.