Книга Замуж за незнакомца, страница 89 – Теона Рэй

Я снова ушла в свои мысли. Надо же было попасться на удочку собственной глупости! И девичья наивность сыграла не последнюю роль в моей влюбленности в Рио Гилтона. В этот момент я отчетливо осознала, что окончательно и точно бесповоротно, а не как наш брак по словам Рио, влюбилась в своего мужа.

Чародей перехватил мой озадаченный взгляд и не нашел ничего лучше, как пригласить меня к столу с закусками. Ему-то наверняка подумалось, что я во дворце чувствую себя не в своей тарелке и оттого тревожусь. Так оно и было, но после того, как я несколько раз повторила про себя: «Я люблю Рио Гилтона», все остальное отошло на задний план: императрица, гости, старые знакомые, и вообще весь высший свет, что теперь точно будет знать о моем замужестве – и никто не попросит в будущем моей руки. Ничего не имело значения больше, чем мое хрупкое сердце, грозящее вот-вот разбиться и ранить меня осколками.

Рио предложил мне локоть, и так мы спустились по лестнице под множеством взглядов. Я старалась не смотреть ни на кого, но все же встретилась глазами с сестрами Пенроуз, их матушкой, герцогом Хорком. Приветливо улыбнулась им и вновь опустила голову. На бессмысленную болтовню меня не тянуло, и если я хотела и дальше проводить время в относительном молчании, то мне следовало вовсе не отпускать локоть Рио. Стоит хоть на краткий миг остаться одной, как сразу найдутся собеседники. Особенности таких приемов – ты должен перемолвиться хоть парой слов с каждым знакомым, а лучше и с незнакомыми тоже.

Музыканты, расположившиеся на помосте, наигрывали на флейтах заунывную мелодию. Тихую и спокойную, в самый раз для начала вечера, но меня она раздражала. Играй они что-то более ритмичное, возможно, меня бы не так сильно мучило упадническое настроение.

– Лимонный кекс? – Рио снял мою руку со своего локтя, и я вздрогнула от неожиданности. Придвинулась к нему ближе, опасливо зыркая по сторонам. – К кексу отлично подойдет бокал игристого… Белого или розового?

– Чай, – машинально отозвалась я.

– Что?

– К лимонным кексам отлично подходит травяной чай. Листья земляники и мята оттеняют горьковатый вкус цедры, а лимонная кислинка со сладковатым привкусом становится менее выраженной.

– Ты разбираешься в десертах, – заключил Рио, кивнув.

– Нет. – Я нашла в себе силы улыбнуться будущему бывшему мужу. – Я разбираюсь в чае. Готовить, как ты знаешь, не умею совсем, а вот с чаем у меня другие отношения. Я коллекционировала все, что находила, чай привозили моей семье гости из других частей света. Я перечитала множество литературы, научилась различать сорта. Перепробовала сотни видов и даже делала по ним заметки в тетради.

Рио выслушал меня с неподдельным интересом. Мне показалось, что в его взгляде появилась какая-то новая эмоция: он смотрел на меня то ли оценивающе, то ли слегка шокированно. Почти как в тот раз, когда я преодолела чародейскую защиту и столкнулась с мужем на лестнице.

– Так ты будешь кекс? Не смею больше предлагать белое игристое после такой лекции о чае.

– Предложи розовое. – Я снова улыбнулась, кокетливо захлопав ресницами.

Да что со мной такое? Он взрослый, опытный мужчина и раскусит мои чувства к нему в мгновение ока! Возьми себя в руки, Атали, иначе окажешься в разводе еще до того, как София выйдет замуж.