Книга Поцелуй василиска, страница 10 – Линдси Штрауб

Прежде чем она успела спросить девушку рядом с собой, василиск шагнул вперед.

— Вы пришли сюда учиться, — сказал он, и его голос эхом отразился от скал. — В конце обучения принц выберет одну из вас своей женой.

Тишина.

Это была не совсем новая информация. И все же было неприятно слышать это сейчас, за несколько мгновений до того, как все должно начаться.

— Наша работа — подготовить вас к этой чести, — его взгляд скользнул по ним, и Тэмми вздрогнула, когда он остановился на ней. — Отправляйтесь в свои пещеры.

Никто не пошевелился.

Откуда им было знать, какая пещера принадлежит им? Они ждали дальнейших инструкций, но василиск больше ничего не сказал. К удовлетворению Тэмми, даже Вера выглядела взволнованной.

Внезапно девушка, стоявшая перед ней, издала короткий, искаженный крик, прежде чем повернуться и побежать обратно к стене. Мгновение спустя она исчезла за дверью.

Минус одна, осталось тринадцать.

Каким-то образом дезертир придал ей сил. Она не была трусихой; она не сбежала бы. Она пришла сюда, чтобы заставить мать гордиться и, что более важно, чтобы гордилась собой она сама. Может, ей и наплевать на принца, но она действительно заботилась о жизни за пределами курятника. Она обязана была найти это ради самой себя.

Прежде чем она успела отговорить себя от этого, Тэмми шагнула вперед.

Все посмотрели на нее, но она проигнорировала их. Вместо этого она сосредоточилась на пещерах, рассматривая каждую из них по очереди. Четырнадцать пещер. Четырнадцать василисков. Без шансов. Она закрыла глаза. В ту же секунду, как она это сделала, что-то пришло к ней, непрошеное. Ощущение было подобно свету в темноте, зовущему ее. Она двинулась вслед за ним, направляясь к самой дальней пещере, ощущая тень того, что она чувствовала во сне — успокаивающее тепло, которое притягивало ее. Каким-то образом она знала, что движется в правильном направлении.

Она не видела, последовали ли другие девочки ее примеру. Вместо этого она вскарабкалась по камням, чтобы добраться до входа в пещеру, прежде чем скользнуть в кромешную тьму. Было тепло. Почти неприятно. Ее глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть, но как только они привыкли, она увидела вдалеке тусклый свет. Она направилась к нему и в конце концов оказалась в комнате, освещенной светом камина.

Перед ней стоял ее василиск.

Глава 2

Он оказался совсем не таким, каким она его себе представляла.

Почему-то в ее воображении у него никогда не было лица. Версия василиска Тэмми всегда была загадочной — безликое существо, в котором ничего нельзя было различить, чистый холст, который невозможно было идентифицировать как нечто, отдаленно похожее на человека. Но реальность была совершенно иной. Настоящее существо выглядело как самый привлекательный мужчина, которого Тэмми когда-либо видела. В нем сочетались все черты, которые она когда-либо находила красивыми — настолько, что Тэмми на мгновение задумалась, было ли это сделано специально. В конце концов, василиски известны своей силой обольщения. Неужели он специально подстроил себя под этот образ, зная, что ей это понравится?

Он был высоким — намного выше ее — с широкими, гордыми плечами и жесткой осанкой. Отблески огня, падавшие на его лицо, подчеркивали его черты, которые представляли собой завораживающую скульптуру с острыми, неумолимыми углами, из-за которых казалось, что он высечен из камня. Его темные волосы были длиннее, чем принято в моде, но почему-то это шло ему. На нем были легкая льняная рубашка и брюки, которые абсолютно не скрывали жестких очертаний тела. Тепло. Это все, что она чувствовала.