Книга Поцелуй василиска, страница 8 – Линдси Штрауб

К тому времени, как наступил вечер, она вымещала свою тревогу на картошке.

— Осторожнее, Тэмми, — сказала ее мать. — Ты порежешься.

Порез был наименьшей из проблем Тэмми. Она в раздражении отбросила нож.

— Я не готова, мама, — сказала она. — Как я узнаю, что делать?

Ее мать вздохнула, убирая волосы с ее лица.

— Ты узнаешь, что делать. Василиск научит тебя.

— А что, если я недостаточно хороша?

— Все девушки недостаточно хороши, когда идут в пещеры.

— Не все девушки, — пробормотала Тэмми, думая о Вере с Джонатаном.

— Поверь мне, моя дорогая. У тебя все получится.

Тэмми вздохнула. Это было бесполезно — ее мать просто не понимала. Тэмми было чего бояться. То, что она недостаточно хороша, было всего лишь перышком на крыле ее неуверенности. Тэмми не могла представить более страшного сценария, чем тот, который ей предстояло пережить.

И все же сон промелькнул у нее в голове.

Если то, что ожидало ее в пещерах, было чем-то похоже на то, что произошло во сне, она знала, что у нее нет причин бояться.

— Уже почти стемнело. Почему бы тебе не пойти подготовиться?

Тэмми кивнула. Все было лучше, чем резать картошку.

Она вернулась в ванную, набрала воды и быстро умылась, стараясь не думать о каждом дюйме своего обнаженного тела. Когда она вернулась на кухню, ее мать указала на скамейку.

— Садись.

Темная суббота.

Мать похлопала ее по коленям.

— Подними юбку, моя дорогая.

— Зачем?

Ее мать показала два флакона янтарного стекла.

— Мы должны смазать маслом твои бедра.

Тэмми нахмурилась. Она не хотела идти в пещеры с жирными бедрами.

— Зачем?

— Иланг— Иланг для храбрости. Сандаловое дерево для тепла. Они придадут тебе храбрости и завладеют глазом василиска.

— Надеюсь, не в буквальном смысле, — пробормотала Тэмми, задирая юбку.

— Конечно, нет, моя дорогая. Ты понимаешь, что я имею в виду.

Тэмми вздохнула, наблюдая, как ее мать вынимает пробки из флаконов и намазывает маслом бедра. Она втерла их теплыми пальцами, сделав кожу блестящей и сияющей. Насыщенная древесная мягкость сандалового дерева была подходящей парой для цветочной глубины иланг— Иланга. Тэмми могла себе представить, как эти ароматы соблазнили бы мужчину.

Но был ли это действительно мужчина, которого она собиралась соблазнить?

— Мама, — робко позвала Тэмми, пока ее мать снова закупоривала флаконы. — На что это будет похоже?

Она никогда не спрашивала свою мать о том, как провела время в пещерах. Но ее мать была точно такой же, как Тэмми, родилась в тот же год, что и принц, и участвовала в том же обучении. Нынешний король не выбрал мать Тэмми себе в жены, но Тэмми часто задавалась вопросом, какой была бы ее жизнь, если бы он это сделал.

Ее мать глубоко вздохнула, и впервые за этот вечер ее лоб разгладился. Казалось, она вспомнила что-то важное.

— Это будет… преображающе. Ты сделаешь первый шаг к тому, чтобы стать женщиной.

— Я думала, что я уже одна из них.

— Не совсем, моя дорогая. Ты едва начала жить. Ты даже представить себе не можешь, в какое путешествие тебе предстоит отправиться. — Ее мать одернула платье Тэмми, отступая назад, чтобы рассмотреть ее полностью. — Теперь помни, это всего лишь первая из многих ночей. Не обижай его, иначе он может не позволить тебе вернуться.

— Чем я могу его оскорбить?

— С воли Коры, ты этого не сделаешь. Но, зная тебя, ты найдешь способ.