Книга Поцелуй василиска, страница 11 – Линдси Штрауб

Когда василиск шагнул вперед, в голове у Тэмми стало совершенно пусто.

— Как тебя зовут? — спросил он глубоким, сияющим шепотом.

Голос Тэмми, казалось, перестал работать.

— Темперанс, — сумела прошептать она. — Но все зовут меня Тэмми.

В каменной стене был камин, пламя которого отражалось в его золотистых глазах. Она знала, что это глаза, которые, будь он в своем истинном обличье, убили бы ее. Василиск наклонил голову, оценивая ее. Его пристальный взгляд заставил ее почувствовать себя такой беззащитной.

— Меня зовут Каспенон. Но я зовусь Каспен.

— Каспен, — повторила она, и его имя камнем застряло у нее в горле.

Последовало долгое молчание, в котором он изучал ее. Тэмми внезапно испугалась, что он отвергнет ее прямо сейчас. Возможно ли быть исключенным с тренировки еще до того, как она началась? Она никогда не слышала о подобном, но не удивилась бы, если бы это случилось с ней. Прежде чем она успела по-настоящему запаниковать, он заговорил снова.

— Ты боишься, — сказал он.

Тэмми кивнула, потому что, конечно, это была правда. Он шагнул ближе, и у нее перехватило дыхание.

— Тебе не нужно меня бояться.

— Я не боюсь тебя.

Его голова наклонилась в другую сторону.

— Тогда чего ты боишься?

Тэмми не знала, как выразить это словами. Поэтому она просто сказала.

— Провала.

Василиск нахмурился.

— В чем?

— В… — начала она, но не знала, как закончить.

— …сексе, — закончил он за нее.

Тэмми не привыкла к этому слову — ее мать, конечно, никогда не произносила его вслух, а Вера всегда называла это занятием любовью, что объективно было ужасно. Сама Тэмми никогда не слышала этого из уст мужчины. Всякий раз, когда ей рассказывали об обучении в школе, уроки проводили женщины. Но те уроки были уже много лет назад, и Тэмми скорее пожалела, что не уделяла им больше внимания.

— Наверное, — прошептала она.

— Ты считаешь меня неспособным учителем? — спросил василиск.

— Я ничего о тебе не знаю.

Каспен слегка улыбнулся в ответ. Что-то внутри нее прояснилось.

— Принцы выбирали моих учениц из поколения в поколение. Будь уверена, я не позволю тебе потерпеть неудачу.

У Тэмми отвисла челюсть от такого откровения. Если то, что он сказал, было правдой, это означало, что Каспен был Змеиным Королем: легендарным василиском, чья сила намного превосходила все остальные. В деревне у него была образцовая репутация; люди говорили о нем, как о боге. У Тэмми была самый желанный учитель.

Вместо того, чтобы успокоить ее, эта информация произвела прямо противоположное действие. Теперь она чувствовала еще большее давление, чем раньше. Если ей не удастся завоевать принца, несмотря на обучение у Короля Змей, это будет более чем унизительно. Ее мать никогда не простит ее.

Каспен все еще рассматривал ее.

— Ты не выглядишь отчаявшейся из-за того, что оказалась здесь, — сказал он через некоторое время. Его формулировка была странной. Отчаявшейся?

Тэмми нахмурилась.

— А должна ли я бояться?

Каспен пожал плечами.

— Как и большинство девушек. Большая честь быть избранной принцем. Еще более высокая честь в конечном итоге стать коронованной королевой. Разве ты не желаешь всего этого?

Тэмми задумалась над этим вопросом. Ее мать, безусловно, желала всего этого. Это было вершиной общественных достижений и окончательным способом выйти за рамки их простой жизни в курятнике. Она знала, как сильно ее мать хотела, чтобы она добилась успеха — нуждалась в том, чтобы она добилась успеха. Но правда заключалась в том, что это не было желанием Тэмми. У нее не было шансов с принцем. Школьные хулиганы вдалбливали это в нее каждый божий день с тех пор, как она стала достаточно взрослой, чтобы понимать свое место в деревенской иерархии. Так она отчаянно хотела быть здесь?