Книга Поцелуй василиска, страница 156 – Линдси Штрауб

Тэмми скрестила руки на груди.

— Ты прекратишь это?

Он нахмурился.

— Прекращу что?

— Флиртовать со мной.

Она ожидала, что Лео немедленно ответит, но вместо этого он наклонил голову.

— Тебя это действительно беспокоит? — тихо спросил он.

Ответ Тэмми вырвался помимо ее воли.

— Нет.

Лео придвинулся ближе. Стены кухни, казалось, съежились.

— Тогда зачем ты хочешь, чтобы я остановился?

— Потому что когда ты флиртуешь со мной… я отвечаю тем же.

— В этом и суть.

— А когда я отвечаю… мне кажется, что я предаю… себя.

Она хотела сказать «Каспена». Но почему-то ей была невыносима мысль произносить его имя в присутствии Лео. Принц все еще наблюдал за ней, склонив голову набок. Тэмми молча сидела, уставившись в пустой бокал виски.

Когда Лео заговорил снова, голос его был искренним, и от привычной игривости не осталось и следа:

— Я не знал, что ты так себя чувствуешь. Я не собирался нападать на тебя… в твоём же доме.

Он сделал паузу. Тэмми хотела что-то сказать, но, казалось, не могла дышать.

Услышав ее молчание, Лео продолжил.

— Я благодарен тебе за гостеприимство, поэтому воздержусь от флирта с тобой сегодня вечером. Но знай вот что, Тэмми. — Он наклонился, и она почувствовала запах его одеколона. — Флиртовать с тобой — одно удовольствие. И потребность. Потребность, с которой, если быть откровенным… я, скорее всего, не справлюсь.

Она продолжала изучать свой стакан, чувствуя, как горло сжимается.

— Тэмми, — мягко сказал Лео. — Я понимаю, как никто другой, что ты чувствуешь.

— Не надо…

— Я понимаю, — сказал он, обрывая ее, наклоняясь еще ближе, — что твоё сердце принадлежит другому. Вопреки твоим сомнениям, я не собирался мешать этому. Я знаю, что это такое — когда твое сердце занято, но не могу изменить то, что чувствую. И ты ясно дала понять, что я не имею никакого права ни на твое тело, ни на частицу твоей души. Я лишь прошу… шанс это заслужить.

Теперь Тэмми была уверена, что покраснела.

— Ты можешь думать, что он подходит тебе, — прошептал Лео. — Но, возможно, я тоже. И если ты решишь поцеловать меня сегодня вечером, он никогда не узнает.

Лео так хорошо подбирал слова. Всегда говорил именно то, что заставляло ее задуматься. Это был приводящий в бешенство талант, который прямо сейчас очень хорошо служил ему.

Его дыхание коснулось ее щеки, когда он тихо закончил.

— Так ты позволишь мне поцеловать тебя?

Тэмми закрыла глаза.

Она не могла отрицать, что ее тянуло к Лео. Но она также не могла отрицать выражение, которое увидела в его глазах, когда он рассказывал ей об Эвелин. Он любил ее — все еще любил ее — той любовью, которая так легко не угасает, если вообще когда-нибудь угасает. Тэмми не хотела целовать того, кто любит кого-то другого. Он уже не был тем человеком, который вошёл в трактир «Всадник». Теперь он — с прошлым. Прошлым, которое может оказать глубокое влияние на их будущее.

Тэмми открыла глаза.

— Не сегодня.

К ее удивлению, Лео улыбнулся.

— Что-то смешное?

— Нет, — просто ответил он.

Они уставились друг на друга в темноте. Несмотря на осенний вечер, в кухне было тепло, и Тэмми почувствовала возбуждение. Почему сразу после того, как она отказалась от поцелуя принца, это вдруг оказалось всем, что она хотела сделать? Нужно было разорвать момент.

— Я иду спать.

Лео провел пальцем по краю своего стакана.