Книга До встречи в любовном романе, страница 57 – Наталья Владимирова

— Я не собираюсь ничего пропускать, — гордо задрав нос, сообщила я.

Еще не хватало, чтобы преступник решил, будто я испугалась.

— Я так и подумала, — с поклоном отозвалась камеристка. — И ваш наряд для сегодняшнего ужина готов. Однако, если позволите, хотя бы сегодня вам не помешало бы остаться в постели. Его Высочество все равно не будет присутствовать…

Я зыркнула на миссис Варден и она, оборвав себя на полуслове, отвесила очередной поклон.

На ужин мне хотелось попасть до жути. Я собиралась взглянуть в глаза каждой участнице отбора. Неужели интриганка не выдаст себя? В книгах преступники часто нервничали или вовсе совершали глупости.

Но я зря ожидала многого от ужина с девушками. Вечер прошел, как обычно, сплошной обмен колкостями и лживыми комплиментами. Особенно досталось мне, впрочем, после того, как Его Высочество с прогулки самолично довез меня до крыльца, иного я и не ожидала.

— Мисс Роуз, у вас сегодня необычайно цветущий вид.

— Благодарю, мисс Вотс.

— Так странно…

— Что именно, мисс Врайт?

— После того, что вы пережили.

— Вы считаете, что мне полагается лежать на последнем издыхании и не отсвечивать?

— Просто подозрительно, что, побывав на волосок от смерти, вы выглядите живее всех живых.

— Признайтесь, мисс Роуз, ведь не было никакой бешеной лошади. Вы все ловко спланировали, увидев, как Его Высочество и начальник стражи бросились на помощь пострадавшей мисс Корине.

— Не удивительно, за мисс Корине поскакали самые видные мужчины страны. Ах, как жаль, что я сама до подобного спектакля не додумалась.

Я двусмысленно ухмыльнулась, но не удостоила этих сплетниц ответом. Пусть думают так, как им больше нравится, а, вернее, не нравится, ведь некоторые девушки заметно позеленели. Любопытно, от зависти или злости?

— Бедный принц Эрик, — не преминула одна из девиц сделать вывод из моего молчания. — Он попался на уловку и по-настоящему переживал.

— А мне жалко его коня. Бедняжка, уверена, еле доволок тройную ношу. — Брюнетка с глупым лицом сделала длинную паузу и добавила: — Я хотела сказать двойную. — Но все поняли, что грубиянка намекала на мой немаленький вес, и некоторые даже не постеснялись обменяться улыбками прикрываясь бокалами с напитками.

— За коня не скажу, — притворно вздохнула я, — но Его Высочество совершенно точно остался доволен соседством со мной в одном седле. В противном случае он посадил бы меня в компанию с одним из своих гвардейцев.

На это участницы отбора не нашли, что возразить, поэтому разговор плавно перешел на обсуждение следующего этапа отбора. Сведения о нем пока не просочились, и девицам оставалось предполагать, какое задание ждет всех нас в ближайшем будущем.

Единственной, кто, казалось, искренне наслаждался ужином, была Анабель, которая тоже не стала отлеживаться в постели и явилась на ужин при полном параде. Безгрешный ангел выказывала ко всем присутствующим неподдельную приветливость, однако стоило заикнуться про утреннее происшествие, как она покрылась густым румянцем и притихла. Неужели спасение Пауэром своей возлюбленной прошло не настолько невинно, как можно было бы подумать?

«Злодейка» же, чью персону я подозревала в первую очередь и рассчитывала вывести на чистую воду, и вовсе всех игнорировала.

В общем, ужин прошел без толку, не дав мне ни единой подсказки, кого следовало бы опасаться.