Книга До встречи в любовном романе, страница 73 – Наталья Владимирова

— Официальный уровень, — с облегчением выдохнул Ник, указывая на проход, выложенный отсортированным по размеру камнем.

Всюду ощущалась рука человека. На полу лежали плиты, на стенах в крюках торчали потухшие факелы, в проемах чернели массивные двери, обитые железом.

Я подняла голову и посмотрела на лестницу, убегающую вверх.

— Наверное, черный ход, — предположил Ник, проследив за моим взглядом. — И ладно, если выберемся в чьи-то жилые покои, а не в запертую кладовую или заброшенную подсобку. Попасть в новую западню лично мне совсем не хочется. Пойдем-ка лучше официальным путем. Здесь мы точно не заблудимся.

И я кивнула, свернув с лестницы на неизвестный по счету уровень подземелья.

Нам и здесь пришлось походить, но зато, обнаружив широчайшую лестницу, мы уже не сомневались, что она приведет к цели. Через четверть часа мы выбрались в холл задней части дворца.

— Не может быть! — заплакала я и бросилась к Нику на шею.

Он не отстранился и даже не стал строить из себя статую. Мужская рука прошлась в короткой ласке по моему затылку и утешающе похлопала по спине.

— Все хорошо, — шептал он. — Ты в безопасности.

Слезливый водопад закончился лишь спустя минут пять. Ник вложил мне в ладонь платок, и я утерла мокрые щеки и нос.

— Идем на кухню, — потянул меня Ник, уцепившись за краешек кружева моего рукава. Все правильно, мы во дворце, а я — невеста Его Высочества.

— Да! — воодушевилась я и счастливо зажмурилась. — Еще пару минут без еды и воды, и я протяну ноги.

— А так как я вряд ли смогу тебя приподнять, придется мне волоком тащить за эти самые ноги, — рассмеялся Ник.

— Ага, — подхватила я, — и весь двор увидит отсутствие у меня нижних юбок.

— Пойдут нехорошие слухи…

— И для восстановления репутации придется мне выйти замуж за Руи.

— Я, как ближайший друг принца, просто не могу подобного допустить.

Так мы и шли, шутливо переговариваясь, пока не добрались до кухни. Я ее в этот раз почувствовала, казалось, через множество стен, настолько проголодалась.

— Миледи! Живая! — радостно всплеснула руками при виде меня кухарка. — А мы уж вас, горемычную, вчера похоронили. Думали, разбилась насмерть в пропасти-то.

— Живая я, меня Ник спас, можно водички, пожалуйста? — выпалила я на одном дыхании.

— Конечно-конечно.

Возле нас с Ником тут же засуетилась толпа народа, и напоили, и накормили, и кучу вопросов задали.

Выходила я из кухни, покачиваясь от обилия съеденной еды и усталости.

— Я провожу тебя. — Ник ухватил мой локоть, когда меня в очередной раз повело.

— Не вздумай. Хоть мы с тобой уже знаем, что с Руи все в порядке, ты при выходе из подземелья должен был в первую очередь озаботиться его состоянием, поэтому беги, исправляй свою оплошность и передавай пламенный привет.

Ник фыркнул, а я добавила.

— За меня не переживай, доберусь до своей кровати и задрыхну на сутки. Ты тоже поспи, все-таки не железный, хоть и герой-спаситель. И… спасибо еще раз…

Только я начала благодарить, как Ника и след простыл.

— Вот и ладненько. — Я удовлетворенно потерла ладони.

— Мисс Роуз! — грохнуло на весь холл, который я пересекала, плетясь к себе.

— О! Мистер Пауэр. — Я остановилась и одернула юбку, словно маленькая девочка.

Под жгучим недоверчиво-радостным взглядом мне стало неловко. Я вспомнила, что без нижних юбок, и выгляжу после подземелья неопрятно до неприличия.