Книга Рипсимиянки, страница 90 – Арм Коста

– На свете нет любви слаще, чем любовь к жизни и детям, пусть и к таким негодным, как Секани! Как-никак он смотрит за мной, – пробормотал Мбизи и, взяв в руки амфору, припал к ней губами. Египтянин ощутил прилив сил – вода вернула его к жизни.

Сны Мбизи ещё не забывал, но уже не помнил так отчётливо, как в молодости. Закрывая глаза и погружаясь в дремоту, он встречался с любимой когда-то женщиной и говорил с ней, шутил с ней, не замечая времени, – шутками он достучался к сердцу жены, покорил её своим ребячеством и беззаботностью. Под чёрными ресницами скрывались воспоминания о службе в легионе и бравых подвигах бесстрашного Мбизи – египтянина, который бывал в разных землях, но всегда возвращался на родину.

– Что ж, скарабеи шустро грызут время – пора идти спать, может, хоть сейчас мне это удастся, – пробормотал Мбизи.

Но его ноги словно отказывались идти. Ударив кулаком по бедру, сначала по левому, а потом по правому, и обругивая слабость, старик всё же заставил себя войти в дом.

Распахнув двери, Мбизи увидел, как на полу лежит Секани с ножом в спине. Дерзость убийцы поразила и возмутила старика, и он вмиг забыл о слабых ногах и сдавливающем грудь сердце.

– Опасаешься поражения? Думаешь, Мбизи разобьёт тебя? Правильно думаешь! Проваливай из моего дома или выходи! Отвечай за смерть моего зятя! – крикнул в темноту старик и выставил вперёд сжатые кулаки.

Благородность Мбизи проявлялась не только в защите своего дома, но и в желании отмщения за смерть Секани. Да, Мбизи не был доволен Секани и его трусостью, ленью, но он считал зятя своим ребёнком, которого он воспитывал и любил так сильно, как может отец.

– Тот, кто посмел без приглашения войти в дом бывшего легионера, должен быть наказан. Тот, кто убил Секани, должен быть казнён, – отчаянно проговорил старик.

Убийца набросился на Мбизи сзади, точно так же, как и на убитого Секани, но вонзить нож в старика-египтянина у него не вышло – лезвие лишь полоснуло спину Мбизи.

«Не открывать спину и оборонять сердце» – так в далёком прошлом учили Мбизи в легионе, и эти слова освежили его память. Тело также вспомнило все боевые движения и пошло в наступление – нападавший получил кулаком по лицу так, что из его губы брызнула кровь. Следующий удар египтянин нанёс прямо в голову душегуба, затем ещё один, но в последний раз промахнулся. Мбизи не дотянулся до виска врага, и тот ударил старика по шее. Бывший легионер рухнул на пол и хрипло задышал – бой был неравным.

– Я не ради своего удовольствия делаю это с тобой, старик, – фыркнул непрошеный гость, связывая старика, – меня вынуждают это сделать, и если будешь сидеть тихо, то я сохраню и тебе, и твоей дочери жизнь.

– Я вот тебе, напротив, устроил бы показательную казнь, пустой, никчёмный легионеришка! – Мбизи плюнул под ноги врагу и отвернулся от него. – Ты думаешь, я рад тому, что ты оставил меня в живых, сделал мне одолжение и не вонзил нож в спину? Тебе не стыдно нападать на бедных людей? Кажется, твой долг их защищать? Позор тебе! Позор и стыд!

– Старик, прошу тебя, успокойся, иначе я сломаю тебе хребет… – выдавил из себя убийца и приложил к губам палец. – Тише.

– Я сейчас буду кричать во всё горло и подниму всех! Уж поверь мне! – старик засмеялся и уже было открыл рот, но его вмиг прикрыла тяжёлая рука. Вторая рука ударила египтянина в грудь и сильно её придавила. После незнакомец перевязал ему рот куском ткани, оторванной от туники Мбизи.