Книга Рипсимиянки, страница 92 – Арм Коста

– Кто жил у твоей госпожи? – начал допрос центурион.

– У госпожи многие просили ночлега, я не помню всех её гостей и странников.

– Разве трудно запомнить тридцать семь женщин и воина с ними? Понимаю, говорить со мной тебе не хочется, рассказывать правду – тоже, жаль, конечно, но мне придётся тебя обезглавить. Надоело вытаскивать из тебя по слову.

Авдикий вытащил меч и махнул им у лица Кии. Та затряслась и пролепетала:

– Моя госпожа приютила девочек – все они из Рима; сбежали от императора, потому что тот хотел убить их за отречение от богов, за христианство, а одну, Рипсимию, думал себе оставить. Позже пришёл центурион со своими воинами, которых потом же сам и убил – видимо, он не позволил девочкам погибнуть. Они очень добрые, и воин был добр ко мне. Прошу тебя, не убивай всех нас! Прошу! Я больше ничего не знаю!

– Где они сейчас? – Авдикий приставил меч к шее Кии. – Отвечай! Всё ты знаешь!

– Девушки с тем легионером говорили про Ар… Арм… Армению, кажется, но я не знаю, где это. Они направились туда. Прошу не убивай меня, – заикаясь и моргая, промямлила Кия.

– Почему именно в Армению? – не унимался Авдикий. Он прижал меч к нежной коже служанки – тонкая струйка крови начала медленно стекать по шее.

– Не знаю, правда! Госпожа сказала, что их бог указал им путь туда – госпожа Небит может подтвердить мои слова. Умоляю, не убивай меня. Я же всё сказала!

– Как долго они в пути?! – Авдикий вскрикнул от досады.

– Больше месяца…

– Возможно, они уже добрались до тех земель, – пробасил Авдикий и убрал меч в ножны. – Нет, не стоит беспокоить твою госпожу, это пустая трата времени. Ты не лжёшь: перед страхом смерти все говорят правду – это я знаю. Отпущу тебя, – центурион пожирал взглядом египтянку, – но при одном условии: ты не станешь болтать о нашем разговоре и обо всём, что случилось с тобой сегодня.

Кия с мольбой в глазах, без лишних слов согласилась.

– Мой воин проводит тебя домой, а пока сотри с шеи кровь.

Авдикий покинул палатку и подошёл к Кастору-душегубу, тот стоял в десяти шагах от входа и скрёб ногами землю, недовольно бормоча что-то под нос. Центуриону пришёл на ум план, который он тщательно продумал во время разговора с Кией и которым хотел поделиться с наёмником, тем более плата за новое задание Кастору увеличивалась ещё на десять-пятнадцать монет. Легионер поднял лицо и посмотрел в глаза военачальнику, а тот захохотал.

– А гнусный Секани всё-таки не такой уж и боязливый мышонок, как мне казалось! – прыснул смехом центурион. – Здорово он тебя разукрасил, знаешь, на кого ты сейчас похож стал? На девку из лупанария! – полководец от смеха хватался за живот и стучал ладонью по коленке.

– Как не стыдно смеяться над боевым ранением от бывшего легионера! – взбесился Кастор.

– А мне вообще никогда не бывает стыдно! – улыбнулся центурион. – Что ты мне рассказываешь? Секани никогда не служил в легионе! Ты видел его, он же всего боится!

– Да я же о другом говорю, командир: получил я по лицу от старика Мбизи – отца египтянки, с которой вы сейчас разговаривали. Этот старик не промах, его не так уж и легко было одолеть, силы у него ещё оставались, поверьте мне.

– Хм… Надеюсь, ты и того убил?

– Убил, хоть и жаль было старика.

– Давай, расплачься для большей драматичности, чтобы я пожалел тебя. Ты, друг, ошибся службой – нужно было не в легион идти, а принимать роды у жены императора. Хорошо, ближе к делу: мне нужно, чтобы ты избавился от этой… – Авдикий показал большим пальцем на палатку, в которой оставил Кию. – И когда будешь заметать следы убийства, сожги её дом. Сделай так, якобы горе в их семье произошло по чистой случайности.