Онлайн книга «Если дверь без замка…»
|
– Машину я узнал, это такси со станции, там был еще пассажир на заднем сиденье. – Не удивлюсь, если это еще один гость к Мэддену. Свернув с дороги, они поехали по едва заметной в песке колее, которая вела к заброшенному поселку горняков. – Вилл, как все это глупо! – неожиданно произнес молодой человек. – О чем вы? – Сами посудите, такая очаровательная девушка, как мисс Паула, должна скитаться по пустыне, подвергать свою жизнь опасности… Неужели не нашлось желающих жениться на ней и увезти отсюда? – У нее от желающих просто отбоя нет, – ответил журналист. – Только Паула замуж не торопится. Она мне не один раз говорила, что такое совсем не для нее. Она привыкла к свободной жизни и не позволит себя запереть в четырех кухонных стенах. – А зачем она тогда обручилась с этим типом? – не понял Иден-младший. – Какой еще тип? – Ну этот, Джек, с кольцом которого она никогда не расстается! Ответом послужил громкий смех, не совсем уместный в такой ситуации. – Боюсь, Паула отругает меня, узнав, что я выдал ее тайну. На самом деле это кольцо досталось ей от матери. Она его как раз для этого и носит – отпугивать ухажеров. А иначе, как она выразилась, каждый встречный дурак тут же предлагает ей руку и сердце. – Неужели это она обо мне? – простонал Боб. – Боже мой, я для нее всего-навсего один из встреченных ею дураков! – Ну что вы! – поспешил успокоить его мистер Холли. – Вас она как раз ценит именно из-за взглядов на семейные узы. Говорит, что в наше время трудно встретить настолько рассудительного молодого человека. А что вы вдруг об этом заговорили? – В последнее время я часто думаю: может быть, мне еще не поздно наладить свою жизнь? – Полагаю, это совсем не поздно, – ответил ему журналист, изо всех сил стараясь казаться серьезным. – Знаете, – с воодушевлением продолжал молодой человек, – эта поездка очень изменила меня, я теперь совсем по-другому смотрю на очень многие вещи. Конечно, причин этому множество – и то, что это мое первое в жизни ответственное поручение, и постоянное общение с Чарли, но главное – это все-таки Паула… Когда я вернусь, отец увидит меня совершенно другим человеком. Когда в жизни появляется цель, так и хочется взяться за работу. Я сейчас горы готов свернуть! – Кстати о горах: мы почти приехали. Дорога теперь шла через глубокий каньон, и там было уже совсем темно. Виллу Холли пришлось вести машину очень медленно, едва ли не на ощупь. – У вас есть фонарик? – неожиданно спросил молодой человек. – Пожалуйста, остановите машину. Выйдя наружу, Боб нагнулся и посветил фонариком на дорогу, где четко виднелись следы автомобильных шин. – Смотрите, это машина Паулы. Я помогал ей менять колесо и запомнил этот рисунок. Следы ведут только в одном направлении, значит, назад она не возвращалась. Боже мой, только бы с ней ничего не случилось! Они запрыгнули в машину и помчались дальше настолько быстро, насколько позволяла горная дорога, освещаемая только светом едва взошедшей луны. Дорога то круто поворачивала, то вилась по самому краю бездонной пропасти, что делало поездку еще более опасной. Наконец, сделав еще один поворот, путешественники увидели внизу заброшенный поселок, построенный когда-то для тех, кто прибыл на рудник Петикоут в поисках хороших заработков. Но серебряная жила иссякла, а цены на серебро внезапно упали. Люди покинули поселок, бросив его на произвол судьбы. |