Книга Гарпун дьявола, страница 117 – Тони Бранто

– Опасно делиться чем-то с женщинами.

Я понадеялся, что Адам не рассказал ещё никому, включая деда, о деяниях Рэя Кампиона – деда мог хватить удар. И, чтобы сменить тему, я предложил чего-нибудь выпить. Дед попросил немного виски. Тёрнер поддержал, остальные предпочли чай. Тогда я встал и принялся хозяйничать – плеснул деду и Тёрнеру виски и хоть как-то смог отвлечься, занимая свои руки и мозги простыми вещами. Когда я поставил на огонь чайник, то вдруг заметил на полу рядом с входом деревянный ящик, тот самый сундук с дерьмом, что притащил сюда Адам. Я не сомневался ни секунды и открыл верхнюю крышку. В ящике плотно располагались семь бутылок с алкоголем.

Вытащив две бутылки, я водрузил их прямо перед носом моего друга. Дед с досадой глянул из-под кустистых седых бровей и сказал:

– Макс, ты всё перепутал. Адам просил чаю.

– Ещё не вскипел. Что скажешь, Адам?

И Адам сказал:

– Джон Макэвой страдает алкоголизмом.

Лицо моё вытянулось в смятении, и я сказал:

– Так ты взял его спиртное?

– Нет, это он украл алкоголь из магазинных запасов.

Дед взял бутыль и повернул к себе этикеткой.

– В самом деле. Наш виски.

– Джон? Алкоголик? Да что вы говорите! – не верила ушам Летисия. – Почему я ничего не знала?

Я ехидно поддразнил мисс Вудс.

– Похоже, один ноль в пользу мисс Гилберт?

– Ты прав, Макс. Это именно то семейное несчастье, упомянутое мисс Гилберт, – сказал Адам.

– Ух, попадись мне эта сплетница! – Летисия выставила вперед кулаки, угрожая сопернице. – Как же она догадалась?

– Наверное, так же, как и я, – сказал Адам. – Чабрец, полынь, золототысячник… Ровена делала настойки. Она отчаянно искала средство, чтобы вылечить Джона. Она пыталась использовать кислые яблоки и даже испробовала разные виды грибов, из которых готовила отвары, но всё без толку. Тогда она решила узнать у вас, Тёрнер, появились ли какие новые методы лечения алкоголизма. Она не могла спросить об этом в лоб, ведь иначе она бы сама подтвердила те слухи, что ходят вокруг её мужа. Кто-то думал, что у него невроз, а миссис Брекенридж однажды заметила, как тряслись его руки. Поползли слухи о болезни Паркинсона. Но алкоголиков порой очень сложно вычислить. Они могут прекрасно выглядеть, и от них может совсем не пахнуть. Это стадия алкоголизма, которая говорит о серьёзной опасности.

– Бедный наш Джон, – страдала Летисия.

– Вы должны радоваться, мисс Вудс, Билли оказался не таким чахлым, как вы думали.

– Да, разумеется. Но Джон…

– Золототысячник, – перебил я Летисию. – Мы-то думали, Ровена лечила Билли.

– Вспомни, Макс, как Билли охватил приступ чихания, когда мы несли снопы старой соломы мимо дома Макэвоев. В тот момент в моей голове сразу всплыла история мисс Гилберт о том, как она носила траву Макэвоям по просьбе Ровены. Она долго простояла в холле, сплетничая с Келли, а когда к ней вышел Билли, он начал чихать, и его глаза обвела аллергическая краснота, и по щекам заструились слёзы. Я спросил сегодня у Ровены, какую траву носила ей мисс Гилберт. Ответ – полынь, как я и предполагал. Полынь, или иначе говоря…

– Эстрагон, тархун, – поспешил Тёрнер.

– Эстрагон. Любящая мать разве может изводить своё чадо, давая ему настой из полыни, на которую у него такая сильная реакция?

– Он бы задохнулся, – кивал Тёрнер. – Она бы его убила.