Книга Корень зла среди трав, страница 57 – Татьяна Степанова

Они ощутили трупный смрад, едва вошли в калитку.

– Мои внештатные сотрудники со мной, – полковник Гущин кивнул на Мамонтова и Макара.

В Чистом Ключе, где никогда не сталкивались с чем-то серьезнее краж или драк рабочих-мигрантов на стройках, сельские полицейские не возражали главковскому начальству. Они просто «доложили обстановку» – следы взлома калитки или дома отсутствуют. Видимо, потерпевшая Мухина сама впустила своего убийцу на участок, хотя… Не факт. Убийца мог и через забор перебраться, а внутреннюю задвижку калитки отпер, когда уже покидал место убийства. Одно ясно – на Мухину напали не с целью ограбления.

Темноволосая женщина лежала навзничь. Клавдий Мамонтов едва глянул на нее и сразу понял – то, что предстало перед ними на тропе в лесу в Сарафанове, случилось и здесь. Однако труп уже начал разлагаться – жара, солнцепек минувших дней сделали свое дело. На горле Ирины Мухиной туго затянули петлю веревки. Труп уложили на спину. Руки раскинули в стороны, ноги раздвинули. Все выглядело вызывающим и нарочитым. Ее одежду – синие шорты и клетчатую рубашку без рукавов – разрезали, обнажив тело. Трусы и бюстгальтер тоже раскромсали, открыв полную грудь. Ни губительные следы разложения, ни трупные пятна не могли скрыть алый контур, намалеванный на животе. Все тот же знак красным маркером в форме обведенной ладони. Внутри контура что-то засохло.

Кроме алого знака на распухшем теле кое-что еще сразу бросалось в глаза. Пожухшие белые зонтики – цветы, что обильно усыпали ее грудь, живот. Один белый зонтик засунули стеблем в рот. Два положили на глаза. Клавдий Мамонтов вспомнил название растения, которому по заключению экспертов принадлежали соцветия, – борщевик Сосновского.

Макар пристально смотрел на белые зонтики. Затем отвернулся, отошел – его, видимо, тошнило от невыносимой трупной вони. Он дышал ртом и оглядывал участок.

А Клавдию Мамонтову бросилась в глаза еще одна деталь – бандаж на коленном суставе на правой ноге Ирины Мухиной. Женщина была травмирована, и в таком состоянии ее способность сопротивляться или убежать от маньяка-душителя почти равнялась нулю.

– Домработница ее нашла? – уточнил полковник Гущин. – Сегодня днем? Она и вызвала полицию, так? Где она? Я сам с ней сейчас поговорю. – Он глянул на эксперта Сивакова в защитном костюме и перчатках и кивнул: мол, приступай, потом вместе все обсудим детально.

Домработница – приезжая из Узбекистана ждала в полицейской машине. Она всхлипывала жалобно, тряслась от испуга и плохо говорила по-русски. Полковник Гущин проявил максимум терпения в беседе, но добился немногого – она твердила, что ничего не знает, просто убирала дом раз в неделю и работала у Мухиной недолго – та наняла ее через агентство в июне. Обычно приходила по вторникам, но в этот раз Мухина сама ей велела явиться сегодня гораздо позже, потому что в понедельник ездила к врачу из-за травмы ноги, очень устала и несколько дней хотела отдохнуть, дать больному колену покой. Насчет травмы хозяйки домработница заявила, что та получила ее, когда играла на корте в теннис. Она объяснила, что приехала в Чистый Ключ, как обычно, на рейсовом автобусе без предварительного звонка Мухиной по телефону – они же четко договорились обо всем, и та день уборки не отменяла. Калитка дома оказалась приоткрыта – домработница очень удивилась: прежде такого не случалось. А затем в нос ей ударил ужасный запах, и она увидела тело.