Онлайн книга «Превращения Арсена Люпена»
|
Внезапно странная фигура сделала кульбит, перевернулась и начала вертеться волчком на одной ноге, помогая себе другой. Это был слуга Сильвестр, обуянный каким-то странным безумием; он вращался вокруг своей оси, подобно дервишу, а его толстый живот колыхался от смеха, вылетавшего из раззявленного рта, как из воронки. Но… точно ли это Сильвестр? Бешу, созерцавший это причудливое существо, почувствовал, как у него взмок от пота затылок. Неужто это и впрямь Сильвестр, почтенный пузатый дворецкий, напоминавший провинциального нотариуса?! Наконец тот замер на месте, вперился в Бешу круглыми вытаращенными глазами, стер с лица, точно грим, зловещую ухмылку, похожую на оскал мертвеца, расстегнул сюртук и жилет, вытащил из-под него накладной каучуковый живот, надел пиджак, протянутый ему генералом Дероком, и, снова взглянув на Бешу, наградил его безжалостным: – Бешу – олух царя небесного. Бешу даже не возмутился. Он так сглупил, что заслуживал куда более тяжких оскорблений. Он только пробормотал: – Барнетт… – Барнетт, – подтвердил тот. Генерал Дерок хохотал от всей души. Барнетт сказал ему: – Прошу меня извинить, генерал. Просто, когда мне что-либо удается, я так радуюсь, что не могу удержаться от всяких забавных акробатических или хореографических трюков, как бы смешно они ни выглядели. – Стало быть, вы добились успеха, Барнетт? – Похоже, что так, – ответил Барнетт, – и всё благодаря моему другу Бешу. Но давайте не будем его томить и начнем сначала. Барнетт сел, они с генералом закурили, и сыщик весело заговорил: – Ну-с, так вот, Бешу. Будучи в Испании, я получил от одного нашего общего друга депешу с просьбой помочь генералу Дероку. В то время, если ты помнишь, я совершал любовный вояж с некоей очаровательной дамой, однако к тому времени накал страстей с обеих сторон уже пошел на спад. Я воспользовался этим обстоятельством, чтобы вернуть себе свободу, и уехал в Париж вместе с очаровательной цыганкой, встреченной в Гренаде. Дело Дерока сразу мне понравилось по той простой причине, что им занимался ты, и я очень скоро пришел к выводу, что если против депутата или в его пользу и существуют какие-то доказательства, то искать их следует у полицейского, который охранял выход. Но представь себе, Бешу: несмотря на все мои усилия и источники информации, которыми я располагаю, мне так и не удалось выяснить имя этого молодца. Что же делать? А время между тем шло, и дело оборачивалось худо для генерала и его сына. Единственной моей надеждой был ты. Бешу замер; он был уничтожен. Ему казалось, что он стал жертвой самой что ни на есть гнусной мистификации. И никакого спасения! Никакого выхода! Худшее свершилось. – Да-да, – повторил Барнетт, – именно ты, Бешу, знал всю правду. Ведь это тебе, как нам известно, приказали «обработать» того самого полицейского. Но как же его разыскать? Это оказалось нетрудно. В один прекрасный день я позволил тебе проследить за мной до этой вот площади Трокадеро, где ждала моя прекрасная цыганка. Несколько слов шепотом, которыми мы с ней обменялись, несколько взглядов на этот дом… и ты угодил в нашу ловушку. Тебе не терпелось заарканить меня или мою сообщницу. И ты устроил наблюдательный пост здесь, рядом с генералом Дероком и его слугой Сильвестром – иными словами, рядом со мной; таким образом, я мог ежедневно видеть тебя и управлять твоими действиями с помощью генерала Дерока. |