Книга Руны земли, страница 169 – Георг Киппер

– Рассказывай дальше, – глухо попросил Инги и поймал себя на том, что ожидал услышать самого себя на северном языке, но заговорил на лесном.

Инги вновь стал грести, а Ахти продолжил, но уже совсем не так, как ожидал Инги.

– После смерти Фафнира Сигурд по совету возникшего тут как тут наставника вырезал сердце у Змея, чтобы пожарить его для своего учителя. Такие отношения были у братьев, что Регин-кузнец жаждал поужинать сердцем брата. Но воин, коснувшись языком своих обожженных кровью пальцев, случайно получил знание птичьего языка, ну а птички подсказали ему, что делать с упившимся змеиной кровью наставником. Голова спящего Регина откатилась прочь, так что оба брата отправились в Хель, а Сигурд, подкрепившись сердцем змея и прихватив драконьего золота столько, сколько смог унести его конь, отправился будить спящую за огненной стеной валькирию. Дальше ты знаешь.

– Ты как-то скомкал конец рассказа, Ахти.

– Тут и нет никакого конца, эта сага творится и сейчас, как всё, что касается асов! Все происходит здесь и сейчас, а не когда-то. Скажем так, вот три аса – Один, Локи и Хенир – отправляются на прогулку по благоустроенному миру. Приходят они в одно место, и создатель сетей и замко́в великолепным броском камня убивает выдру, лучшую из собак, которая, забыв осторожность, лопает лосося, сидя на камушке у реки… Локи, как ты понимаешь, часто действует без оглядки на будущее. Эта выдра оказалась сыном могущественного колдуна, чьи сыновья обладали способностями принимать любой облик. Колдун требует с асов выкуп за убийство сына, которого, естественно, зовут Оттр, выдра. Асы все-таки боги порядка, поэтому, если уж совершили преступление, понимают, что должны выплатить вергельд^[133]. К тому же Колдун настолько силен, что с ним не стоит связываться даже асам. Они договариваются, что выкупом будет столько золота, чтобы куча смогла накрыть тело стоящей выдры целиком.

Совершив одно преступление, волей-неволей совершаешь следующее. Асы поймали в реке щуку, которая оказалась двергом по имени Андвари, что, как ты знаешь, значит «осторожность». Асы прознали, что Андвари скопил под водой огромные богатства, поэтому угрозами заставляют того отдать свое золото, чтобы оплатить вергельд. Но три аса забыли чувство меры и обчищают несчастного Андвари так, что забирают у него все, вплоть до последнего кольца, на которое бедняга накладывает свое заклятье. Далее все могло пойти иначе, но получавший выкуп колдун по неосторожности слишком тщательно рассматривал кучу золота, закрывшую тело его сына. Он обнаруживает торчащий из кучи золота ус выдры и требует укрыть и его. Отец древних песен понимал, какое зло может принести кольцо Андвари в будущем, но колдун настаивал, и Один-ас, исполняя уговор, вынужден покрыть этот волос колечком.

Проклятие действует немедленно на новых обладателей кольца. Два других сына колдуна, не поделив золото с отцом, убивают его! Теперь обладателей только двое, и кольцо продолжает свою работу. Братья не могут поделить золото между собой, и один обвиняет другого в отцеубийстве и под этим предлогом забирает все золото себе. А золото, как ты знаешь, в зависимости от количества имеет свойство менять своего обладателя. Тот брат, что стал обладателем выкупа, превратился в Змея и, довольный, лежит на своей добыче, а другой, не такой нахальный, но очень умный, по имени Регин, кует меч ученику, с помощью которого надеется победить более сильного брата. Много подвигов или мало было сделано, но золото, как ты знаешь, возвращается в Реку и оказывается там, где и должно быть, – у дверга по имени Осторожность, который плавает в виде щуки, чтобы карась не дремал. Но как ты понимаешь – вот-вот кто-нибудь бросит камень!