Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 1, страница 110 – Чхон Чжихе

– Почему ты так поступил? – отрывисто спросила Соран, подразумевая вчерашние события. – Ты говорил, что во дворце опасно. Что малейшая ошибка может привести к гибели!

Выражение лица Синвона оставалось спокойным.

– Вы с королем начали сражаться, и ты чуть не умер! Знаешь, как я испугалась?!

– Ты бы действительно возлегла с королем, если бы я не вмешался?

Вопрос ужалил как пчела. Соран почувствовала жгучую боль в груди и, попытавшись ее скрыть, ответила:

– Вчера между нами ничего не произошло.

– Что ты чувствуешь?

– Я ужасно испугалась! Это было безумием – так рисковать своей жизнью!

– Ты ведешь себя так, будто с тобой обошлись несправедливо. Неужели тебя совсем не волнует, что я зашел так далеко?

Со вчерашнего вечера Соран на грудь будто что-то давило, мешая дышать. Она и правда была напугана и потрясена поцелуем.

– Мы просто друзья. Ты поступил неправильно.

– Позволь задать тебе один-единственный вопрос, – тяжело сглотнув, сказал Синвон, и взгляд его стал как никогда решительным и серьезным. – Ты ни разу не видела во мне мужчину?

Соран крепко зажмурилась. А потом…

– Ты ни разу не видела во мне мужчину?

Соран крепко зажмурилась. А потом молча кивнула. Нельзя подвергать Синвона еще большей опасности. Нельзя неосторожно выдать свои чувства или поколебать его решимость.

– Давай останемся друзьями. – Голос Соран был тихим, но твердым. – Не переступай эту черту.

Соран с тяжелым сердцем развернулась и убежала. Звук ее удаляющихся шагов отчетливо доносился до Синвона. Над его сердцем уже красовался длинный тонкий шрам, оставленный королем Хоном. Однако Соран, даже не взяв в руки меч, нанесла ему более глубокую рану. Его захлестнула волна невыносимой боли. «Смогу ли я и дальше оставаться рядом с ней? Быть рядом как друг, не переступая черту?»

Тем временем госпожа Со, которая находилась в боковой комнате «Женской ассоциации», побледнев, воскликнула:

– Вы провалились?

Перед ней сидели со склоненными головами мужчины в масках.

– Кто вам помешал? Королевский следователь?

Она поспешно обмахнулась веером, пытаясь охладить волну жаркого гнева.

– Вы должны были прикончить ее! Как-нибудь!

План по убийству этой женщины провалился. Более того – наемники перешли дорогу королевскому следователю, что могло значительно обострить ситуацию.

– Что же теперь делать? – размышляла госпожа Со, грызя ногти и нервно меряя шагами помещение.

Внезапно вошел магистрат Чо Сонгюн.

– Ваше Превосходительство, что привело вас сюда?

– Сборище бесполезных болванов! Разойдитесь. – Схватив предводителя наемников за шиворот, магистрат Чо скомандовал: – Расформируйте отряд и не оставляйте следов.

Пока наемники расходились, магистрат Чо холодно смотрел им вслед. Казалось, он уже все знает, включая тот факт, что госпожа Со пыталась убить женщину, которую считала падчерицей.

– Значит, вы послали убийц за девушкой по имени Соран?

– Как вы узнали?

– Эта придворная дама получила благосклонность короля.

– Что?! – неверяще воскликнула госпожа Со.

– Согласно моим источникам во дворце, король был готов возлечь с ней.

– Да как она смеет!

Магистрат Чо уже все знал – и истинную личность Е Хёнсон, и почему госпожа Со пыталась ее убить.

– Теперь, когда попытка провалилась, что нам делать?

– Ходят слухи, что симпатии короля склоняются в пользу этой придворной дамы. Если они станут близки, король вряд ли выберет новую королеву.