Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 1, страница 111 – Чхон Чжихе

Значит ли это, что отбор будет отменен? После всех приготовлений, которые она сделала?! Госпожу Со охватил ужас.

– Что же нам делать?

На лице магистрата Чо появилась уверенная улыбка.

– Недавно мне в руки попала довольно занятная вещица.

Неужели у него припрятан туз в рукаве?

– Не волнуйтесь. У меня есть план.

Король Хон сидел на западной стороне павильона Кёнхёру и наблюдал за заходом солнца. В это время, которое не было ни днем, ни ночью, он чувствовал себя бесконечно беспокойным.

– Вы меня звали?

На террасу вышел Синвон, под воротником которого виднелась белая повязка.

– Это я тебя ранил?

– Нет. На меня напали наемники за пределами дворца.

Значит, придворная дама говорила правду. На Соран напали наемники, и Синвон ее спас.

– Я слышал, что их целью была Соран. Есть идеи насчет того, кто мог бы их отправить?

– Нет. Однако среди них был человек с особенным мечом.

– Вот как?

Король поколебался, словно сражаясь с самим собой, а потом нехотя разомкнул губы и сказал:

– У меня есть просьба.

– Слушаю ваши приказания.

– Защищай Соран.

– Простите? – переспросил Синвон, поднимая опущенную голову. За последние несколько дней взгляд его стал намного печальнее и задумчивее. – Разве это уже не было моей обязанностью?

– Я намеревался освободить тебя от нее. После того как я узнал о твоих чувствах и о том, что Соран – твоя бабочка, я собирался отослать тебя подальше от дворца.

Несмотря на свое преступление перед королем, сейчас Синвон был единственным, кому можно было доверить Соран. Единственным, кто сохранит все в тайне и будет защищать ее любой ценой.

– Начни расследование. Выясни, кто пытается убить Соран, и обеспечь ее защиту.

– Так точно.

– И забудь о своих чувствах к ней.

Синвон слегка нахмурился. Заметив это, Хон раздраженно сказал:

– Только попробуй мне возразить! Скажешь, чувства непросто контролировать? Что ты не можешь отмахнуться от своей бабочки?

Синвон выдохнул воздух, который сдерживал, и покачал головой:

– Нет.

– Что?

– Услышав о плане сделать Соран наложницей Вашего Величества, я отреагировал слишком остро. Я думаю о Соран как о младшей сестре, и это показалось мне слишком преждевременным.

При этих словах брови Хона едва заметно дрогнули.

– Значит, ты поцеловал ее под влиянием момента? Девушку, которую считаешь сестрой?

Синвон и сам не ожидал, что глубокие чувства, которые он прятал в себе, проявятся так внезапно.

– Я сожалею.

– Больше не нарушай мои приказы. То, что ты не должен испытывать к Соран романтических чувств, тоже приказ. Защищай ее, но не пытайся сблизиться.

– Я подчиняюсь Вашему Величеству, – мрачно ответил Синвон, склонив голову.

Он жалок, а положение, в котором он очутился, – нелепое и смехотворное. Девушка, в которую он влюбился, хотела остаться просто друзьями, а его соперник в любви имел над ним непреодолимую власть.

Внезапно Синвон поднял голову и сказал:

– Я хотел бы задать вопрос. – Эти слова были маленькой местью за нанесенные ему раны. – Вы совсем забыли о покойной принцессе?

В эту секунду Хону показалось, словно грудь его пронзила острая игла.

Ночью королю приснился сон.

– Давно не виделись, Ваше Величество.

Наследная принцесса Ан. Впервые за долгое время она появилась перед ним в таком виде. Даже во сне Хон понимал, что, с тех пор как во дворце появилась Соран, принцесса редко снилась ему живая.