Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 1, страница 129 – Чхон Чжихе

– Значит, кто-то установил зеркало, чтобы казалось, будто женщина исчезает?

– Да. Чтобы создалось впечатление, что она растворяется в воздухе, и чтобы началась паника.

– Значит, всплеск, который мы слышали, издало зеркало, – заключил Сечжан.

– Поэтому призрак всегда видели у воды: у колодца, места для стирки, пруда, – добавил Синвон.

Соран нетерпеливо постучала пальцем по столу.

– Нужно спешить, – сказала она.

– Почему?

– Если самозванка не растворилась в воздухе, то велика вероятность, что она до сих находится где-то во дворце.

– Что?!

А ведь правда: появившаяся вчера вечером женщина могла находиться в стенах дворца!

– Господин главный евнух Ча, госпожа Чхве, без вашей помощи нам не обойтись.

– Что от нас требуется?

Пусть Сечжан зачастую казался глуповатым, они с главной придворной дамой Чхве занимали самые высокие должности среди придворных слуг.

– Притвориться служанкой, как это сделала я, – самый легкий способ затеряться во дворце. Служанки свободно выходят в город, поэтому несложно смешаться с ними и ускользнуть.

– Нужно немедленно запереть ворота и проверить всех служанок!

– Госпожа Чхве, вы почти всех их знаете в лицо, верно? А значит, вы наверняка узнаете женщину, которую видели вчера на пруду.

Главная придворная дама Чхве решительно кивнула:

– Я сделаю все возможное, чтобы найти ее.

Соран перевела взгляд на Сечжана и попросила:

– Не могли бы вы сообщить стражникам о случившемся и попросить усилить охрану дворца?

– Слушаюсь.

Евнух Сечжан и придворная дама Чхве торопливо покинули зал.

– Синвон, давай поищем, где эта женщина может прятаться.

– Привлечем служащих сыскного ведомства, которые патрулируют территорию?

– Да, нужно действовать как можно быстрее, пока лжепринцесса все еще заперта во дворце.

Слухи распространялись со скоростью лесного пожара, поэтому вскоре дворец снова стоял на ушах. Поговаривали, что вчерашнее появление покойной принцессы было всего лишь трюком с использованием большого зеркала, а женщина, выдававшая себя за принцессу, еще не покинула стены дворца и где-то прячется. Появились доказательства того, что все рассказы о «призраке наследной принцессы» были заблуждением.

Пока главная придворная дама Чхве, собрав служанок во внутреннем дворе, сверяла именные жетоны и лицо каждой из них со списком учета придворных дам, к ней подошел командир дворцовой стражи Ким Ыйчжун.

– Мне сообщили, что вы ищете подозрительную служанку.

– Да, я знаю почти всех служанок в лицо, и покойную принцессу тоже.

– А вам не приходило в голову, что в этом деле могут быть замешаны высокопоставленные лица?

Да, в одиночку самозванке бы не удалось проникнуть во дворец так легко.

– С этой минуты расследованием займется королевская стража. Я распоряжусь, чтобы все служащие сыскного ведомства покинули дворец. Так будет справедливее, – сказал Ким Ыйчжун, а потом еще тверже добавил: – Нужно убедиться, что скрывающаяся под чужим именем женщина не ускользнет с помощью своих высокопоставленных покровителей.

Главная придворная дама Чхве согласно кивнула.

Тем временем Соран вместе со служащими сыскного ведомства тщательно обыскивали каждый уголок дворца. «Быть может, найдется и спрятанное свадебное платье?» – надеялась она.

Пока все искали хоть какие-то следы лжепринцессы, один из подчиненных принес Синвону плохие вести.