Онлайн книга «Истинная за Завесой»
|
Катя почувствовала, как неожиданное тепло разливается по груди, смешиваясь с тревогой предстоящего. Она не смогла сдержать маленькую, чуть дрожащую улыбку. «Дом с садом?» – она тихо рассмеялась, и звук был как звон хрусталя после грозы. «Звучит... как мечта. Спасибо, Далин.» Луиза, наблюдая за ними, покачала головой, но в уголках её глаз заблестели слезинки – не страха, а смутной надежды. Даже Арден смотрел на эту сцену с легким смягчением в обычно строгом выражении лица. Глава 29. Елка, Шутки и Прощание Следующий день встретил Катю нервной суетой. Солнце только начало золотить башни замка Далина, а во дворе уже стояла карета – скромная, без гербов. Катя пыталась проглотить кусок теплого хлеба, но комок в горле мешал. Луиза суетилась вокруг, проверяя последние вещи в дорожном сундучке, её лицо было сосредоточенным и чуть бледнее обычного. Внезапно дверь в покои распахнулась, и в комнату ворвался... ураган добродушной энергии. «А вот и я! Опоздала на пять минут, проклятый грифон перегородил дорогу! Думаете, он свернул? Как бы не так! Пришлось объяснять ему основы воздушного движения жестами и парой искорок! Ха!» Женщина, появившаяся на пороге, выглядела лет на тридцать пять. Рыжеватые волосы были небрежно собраны в хвост, веснушчатое лицо светилось широкой улыбкой, а глаза цвета лесного ореха искрились весельем и живым интересом. На ней была практичная дорожная куртка и брюки, но выглядело это на ней как-то по-праздничному. «Вы, должно быть, моя временная подопечная!» – она стремительно пересекла комнату и схватила Катю за руки, энергично потрясла их. «Элис Виндхэм, к вашим услугам, леди Катарина! Специалист по скучным переездам, надоедливым убийцам и поднятию настроения в экстремальных ситуациях! Арден сказал, вы – особая. Он прав, вы прелестны, даже если слегка напоминаете испуганного кролика!» Катя, ошеломленная таким напором доброжелательности, невольно рассмеялась. «Катя, пожалуйста. Просто Катя. А вы... вы не похожи на грозного телохранителя.» «Потому что я – грозный телохранитель в обертке очаровательной добродушной служанки!» – Элис подмигнула. «Работает лучше брони, поверьте. Кто заподозрит веселую служанку? Я буду болтать, шутить и незаметно совать подозрительным личностям снотворное в пирожки! О, привет, коллега!» – она кивнула Луизе, которая наблюдала за этой сценой, скрестив руки. На лице служанки читалось явное неодобрение такой легкости и... легкая тень ревности? Луиза привыкла быть единственной опорой Кати. «Луиза,» – буркнула она в ответ. «Отлично! Команда в сборе!» – Элис проигнорировала холодок. «Теперь, дорогая Катя, к самому интересному – нашему парадному выходу! Вот ваши... э-э-э... украшения». Вскоре Катя стояла посреди комнаты, а Арден и Элис с серьезными лицами, но с искорками в глазах у последней, буквально увешивали её артефактами. Тонкий серебристый браслет на запястье (щит от магии), кулон-капля под платьем (антидот и детектор яда), изящные серьги (щит от физических ударов), пояс с вшитыми камнями (усиление личной защиты), даже в складки платья и прическу были вплетены незаметные нити с обережными свойствами. «Я чувствую себя новогодней елкой, которую забыли разобрать до лета,» – буркнула Катя, пытаясь повернуться и слыша тихий звон от соприкосновения металлических элементов. «Только игрушек не хватает.» |