Книга Татьяна и Александр, страница 150 – Полина Саймонс

– Капитан, кого ты там оставил?

– Дело не в том, кого я оставил, – ответил Александр, прибавляя шаг и крепче сжимая автомат. – А в том, кто оставил меня.

Они подошли к мосту к вечеру третьего дня. Немедленно в дивизию Украинской группы был отправлен связист для прокладки провода от высшего командования к батальону Александра.

Александр встал до рассвета. Он сидел у берега реки шириной не более двухсот футов и смотрел на небольшой, безобидный с виду мост – старый, деревянный, некогда белый мост.

– Мост к Святому Кресту, – прошептал Александр.

Ранним воскресным утром на мосту никого не было; за рекой в отдалении виднелись церковные шпили городка Святокрест, а за ними – могучие дубы на склонах Святого Креста.

Александр намеревался дождаться дивизии Украинской группы армии, но потом передумал. Он собирался перейти реку первым, ни перед чем не останавливаясь.

Все казалось мирным. Трудно было поверить, что через день, на следующее утро, небо, земля и вода наполнятся кровью его бойцов. «Может быть, на той стороне нет немцев, – думал он, – и тогда мы сможем перейти реку и укрыться в лесу. Американцы вошли в Европу два месяца назад. В конечном итоге они окажутся в Германии. Все, что мне нужно сделать, – это продержаться, чтобы попасть в руки американцев…»

На одном из этих мостов в другое воскресенье мог сидеть художник, рисуя семьи, плывущие по реке в небольших лодках: женщин в белых шляпах, мужчин с веслами, маленьких детей в белых костюмчиках. На его картине, возможно, одна женщина в голубой шляпе. Возможно, ребенку около года. Женщина держит ребенка на руках и улыбается, а мужчина улыбается ей в ответ и гребет чуть быстрее, кильватер за ними расширяется, сверкает серебристый след, и художник запечатлевает все это.

В это утро Александру больше всего хотелось, чтобы вернулось его детство. Он чувствовал себя восьмидесятилетним стариком. Когда в последний раз он бежал куда-нибудь с улыбкой? Когда в последний раз он бежал куда-нибудь без оружия в руках? Когда в последний раз он спокойно переходил улицу?

Он не хотел отвечать на эти вопросы, если только после переправы по мосту в Святокрест.

– ОТКРЫТЬ ОГОНЬ! ОТКРЫТЬ ОГОНЬ!

На следующий день они погибали в реке под ураганный грохот вражеского огня, и погибали быстро. Его пехота двинулась первой, и ей нужна была немедленная поддержка.

Их танк застрял на каменистом дне, погрузившись в воду по гусеницы. Веренков зарядил пушку 100-миллиметровым снарядом и выстрелил. Звук разрыва и крики сообщили Александру, что Веренков не промазал. Он зарядил более мелкий калибр, но не успел открыть огонь.

Танк был хорошей мишенью. Александр понимал, что танк разнесут в клочья. Он не хотел терять танк и боеприпасы, но бойцы ему были нужнее.

– Прыгайте! – крикнул он команде. – Не зевайте!

Все прыгнули или, скорее, были отброшены в воду, когда в нос танка попал снаряд и танк взорвался от удара. Александр начал переходить реку вброд, держа автомат над головой и стреляя короткими очередями по небольшому плацдарму на другом берегу реки. Успенский прикрывал его сбоку. Александр слышал, как Успенский кричит ему:

– Иди назад! Задержись! Подай назад! Найди укрытие!

При этом он с руганью жестикулировал, тянул Александра вниз, но тот только отталкивал от себя Успенского и продолжал идти вперед. Теликов и Веренков плыли, ухватившись друг за друга. Лишь Александр был достаточно высоким, чтобы идти вброд. Вода доходила ему до шеи. Ему удавалось лучше прицеливаться, чем другим бойцам, поскольку плыть и одновременно стрелять было почти невозможно.