Онлайн книга «Влюбленный маркиз»
|
У Медди вспыхнули щеки. – Ах, простите! Вижу, что упоминание об этом вас смущает. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. Я обещала Джастину, что больше не стану вас отправлять по каждой мелочи к нему в кабинет. Простите, если это доставило вам беспокойство. – Нет, я… э-э-э… ну, в общем, мне это не в тягость. «Еще бы! Только очень уж рискованно», – добавила она про себя. – Можно вас спросить о жизни у Хезлтонов? – Конечно, миледи. Что вас интересует? Медди помогла хозяйке снять изумрудное ожерелье, которое мама заставила ее надеть. – Мне интересно, зачем вы взяли у леди Генриетты одежду и драгоценности. У Медди засосало под ложечкой, и слова полетели из ее уст прямо-таки потоком: – Если вы опасаетесь, что я воровка и так же поступлю с вами, то обещаю, что никогда… – Нет-нет, – поспешила ее остановить Элизабет. – Меня беспокоит вовсе не это. Поверьте, я бы с радостью отдала вам все свои платья и отправила на светские мероприятия сезона вместо себя. Мне просто интересно, зачем вам это понадобилось. – Я расскажу, если вы пообещаете никому ничего не говорить. – Разумеется, – кивнула Элизабет. Медди решила почему-то, что вполне может сказать новой хозяйке правду: в конце концов, худшее она уже знает. – Знаете, в той, другой жизни… я должна была дебютировать и танцевать с джентльменами на лондонских балах, возможно даже, впервые поцеловаться с каким-нибудь симпатичным молодым человеком. – Она на мгновение умолкла, потом добавила: – О, вы, наверное, думаете, что я самая невоспитанная особа в мире. – Вовсе нет, – возразила Элизабет. – Мне вообще непонятно, как можно желать все это – платья, драгоценности, ленты и шляпки. Нет ничего смешнее, чем наряжаться и вышагивать напоказ, как кукла, чтобы найти мужа. А танцы – господи, как это скучно. Медди кивнула, хотя и не согласилась с ней. Танцы ей очень нравились, она всегда мечтала научиться танцевать, а поцелуи еще прелестнее, но больше ей недоступно ни то ни другое. Отец был бы очень разочарован. Он просил ее всего лишь об одном, а она была в опасной близости от того, чтобы все провалить. Медди пообещала лежавшему на смертном одре отцу позаботиться о Молли, и она позаботится. Им больше никто не поможет. Вот только когда ей пришлось делать выбор, она поступила эгоистично и поставила свои интересы выше лучшей доли для сестры. И теперь будущее Молли в опасности, если сестра не исправит свои ошибки. – Медлин, вы меня слышали? – донесся до нее тихий голос леди Элизабет. – Ах, простите! Что вы сказали? Медди сняла с крючка в шкафу легкий пеньюар и помогла хозяйке его надеть. – Присядьте, – предложила Элизабет, похлопав по краешку кровати рядом с собой. – Похоже, у вас полно проблем. Медди опасливо подошла к кровати и села рядом с хозяйкой. Генриетта никогда не приглашала ее сесть и поговорить. За последние четыре года ей вообще не с кем было словом перемолвиться, кроме Энн. – Вы сказали, что тоже должны были дебютировать в свете, – напомнила Элизабет. – Что вы имели в виду? Медди глубоко вздохнула: – Я повторюсь, если еще раз напомню про ваше обещание никому ничего не говорить. Прошу прощения… – Даю слово, – важно кивнула Элизабет. Медди отчего-то не сомневалась, что ее тайны останутся между ней и этой здравомыслящей девушкой. С глубоким вздохом, словно перед прыжком в холодную воду, она призналась: |