Книга Забыть о девочках, страница 36 – Жаклин Баблиц

Когда она пытается немного отползти со сбитых в кучу тряпок под спиной, пальцы задевают какой-то твердый предмет под покрывалом. Она подвигает его к себе, медленно и осторожно, чтобы он не покатился в другую сторону. Наконец он уже так близко, что можно взять его в руку.

Это синий мелок. Ее третий любимый цвет, после желтого и красного. Она подносит его к носу, вдыхает запах воска, а затем откусывает большой кусок – половину мелка. На вкус он не такой, каким должен быть синий цвет, и она немедленно выплевывает его обратно, слюна с синими крошками стекает по подбородку.

Он должен быть на вкус как небо. Или как море. А желтый, думает она, должен быть на вкус как солнце.

Что должен напоминать на вкус красный цвет, она не знает.

По общему мнению, после ареста и вынесения приговора мужу Хелен Торрент сменила имя, а затем исчезла. Возможно, переехала в Северную Европу, откуда была родом.

Или в какой-нибудь тихий городок в штате Коннектикут вместе с восемнадцатилетними двойняшками, Луизой и Магнусом.

И с третьим в их команде – Итаном Освальдом.

Достаточно ли этого будет инспектору Кэнтону? Рут буквально слышит его вздох. Если ты знаком с родственниками серийного убийцы, это еще не значит, что ты и сам серийный убийца, наверняка скажет он. Даже не наверняка, а точно. Пока что все обнаруженные Рут связи между семейством Торрент и Итаном Освальдом исключительно косвенные. Что касается Энни Уитакер, тут еще меньше поводов для обсуждения. Да, Эмити говорила, что были и другие Джули Джордан, но она никак не отреагировала на имя Энни, когда Рут его упомянула. Хотя, конечно, она вполне может и солгать на этот счет.

Рут нужно проявлять осторожность. Тем более если она хочет, чтобы история Эмити оказалась невыдуманной.

Однажды кто-то из врачей предположил, что она склонна к апофении – чересчур озабочена поиском взаимосвязей между событиями, даже если их не существует. Якобы она не может распознать собственные когнитивные искажения и проявляет излишнее усердие. Инспектор Кэнтон, похоже, был согласен с этим утверждением, когда пришел к ней домой и сказал: «Хватит».

«Мы заглянули под каждый камень, Рути, поверь», – сказал он и тут же сообщил, что, по сути, это было вторжением. Спустя два дня родители отправили ее пожить на ферму к Джо и Гидеону. Вот до какой степени все считали, что она нуждается в помощи.

И все же полиция заглянула не под каждый камень, рассуждает Рут сейчас. В противном случае Кэнтон бы знал, что Итан Освальд рос по соседству с серийным убийцей. Он был бы в курсе, что семья этого убийцы владела домом, в котором убили Бет, и что мистер О. с удовольствием преподавал своим юным Джули Джордан не только музыку.

Тем девушкам, которые были не в силах порвать с ним, какие бы ужасные вещи он ни вытворял.

Все это обнаружила Рут – именно потому, что проявляет должное усердие. Всегда было очевидно: люди не понимают, как она видит мир. Что она знает. В мире нет случайностей. Нет совпадений.

А значит, все самые ужасные события можно предотвратить – если, конечно, вы видите их приближение.

С чего начать? С кого начать?

Теперь в зоне внимания Рут три женщины. Три жены известных убийц, связь каждой из них с Итаном Освальдом не вызывает сомнения. Можно выведать у Эмити, о чем были те письма. Или найти способ связаться с Розой Малвэйни. Но что насчет Хелен Торрент, соседки Итана, оказавшейся домовладелицей? Может, сперва выяснить, что там за связь?