Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 128 – Жаклин Баблиц

Руби вдруг видит, как Джош протягивает свой телефон, словно букет цветов. На экране – мое улыбающееся лицо.

Сделав глубокий вдох, она продолжает, наконец в состоянии признать, насколько неудобно она чувствовала себя в компании Тома. Как он продолжал давить на нее, и на меня тоже.

– Похоже, этому парню известно то, чего, по сути, он знать не должен, – добавляет она, испытывая то же чувство, что и в начале, пока она, смущенная, поднималась по лестнице в квартиру Сью со страхом, что друзья захлопнут дверь у нее перед носом. Проделав такой долгий путь, она чувствует себя измученной, но, судя по выражению лиц Ленни и Сью, они полностью поддерживают ее.

– О Боже, Руби. Ты действительно думаешь…

Впервые Ленни не находит слов и замолкает, обращаясь за помощью к Сью. Пожилая женщина задумчиво молчит, пока наполняет каждый бокал почти до краев. Если бы Руби не знала ее лучше, она бы поклялась, что у Сью дрожат руки.

– Этот мужчина, кем бы он ни был, не имел права заставлять тебя так себя чувствовать, Руби.

Сью действительно дрожит, но не от страха. От ярости.

– И Алиса, бедная, несчастная девочка. Она была практически того же возраста, что и моя Лиза. То, что с ней случилось, сводит меня с ума. Эти гребаные мужчины, которые разрушают целые жизни просто потому, что могут.

– Я никогда, никогда не слышала, как ты ругаешься… – начинает Ленни, но останавливается. – Ты права. Меня это тоже чертовски бесит. И пугает.

Вино выскальзывает через край бокала Ленни, которая смотрит, как оно проливается на стол, прежде чем снова повернуться к Руби. Ее темные глаза широко раскрыты.

– Ты действительно думаешь, что он мог это сделать? Этот Том.

Как Руби может знать наверняка. Чтение реальных криминальных сюжетов и блуждание по Интернету с воображаемой лупой совсем не готовили ее к подобному. Даже то, что она видела работу на месте преступления вблизи или ее неуклюжие ответы на допросе О’Бирна, или встреча с такими следователями, как офицер Дженнингс, не могли бы дать ей в руки инструменты, необходимые для определения мотивов Тома вчера у реки или в любой из предыдущих дней. Как проникнуть в разум убийцы? А если все-таки удастся, будет ли этот разум выглядеть как-то иначе, чем у любого другого человека?

– Насколько я знаю, – медленно отвечает Руби, – Том отличный парень. Дерзости и странного отношения к Алисе недостаточно, чтобы считать его убийцей.

– Да, этого недостаточно, – отвечает Сью. – Поэтому я хотела бы задать тебе один вопрос. Вопрос, который мы недостаточно часто задаем самим себе. Доверяешь ли ты своему инстинкту, Руби?

Вопрос кажется таким же большим, как и комната, и все женщины, находящиеся в ней, делают паузу, чтобы обдумать его. Они думают о тех ночах, когда переходили дорогу, чтобы обойти припаркованную машину с включенными фарами, или притворялись, что разговаривают по телефону, когда кто-то следовал за ними на слишком близком расстоянии. Они вспоминают времена, когда пересаживались в общественном транспорте или говорили «нет, спасибо» на предложение выпить. Попытка защитить себя как замена инстинкту, потому что в таких случаях твоя правота может принести много бед.

Руби чувствует, как ее тело выгибается навстречу этому внезапному осознанию. Ее охватывает дрожь, которая почти побуждает подняться на ноги.