Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 146 – Жаклин Баблиц

Что-то меняется этой ночью.

– Ну, основы физики говорят, что энергия постоянна, – отвечает Ной в своей привычной, непринужденной манере. – Ее нельзя ни создать, ни уничтожить; она просто меняет состояние, находит свое выражение в другом месте. Думая об этом таким образом, каждый атом Алисы будет существовать вечно. В той или иной форме. Возможно, это означает, что теперь она повсюду, а не только в одном месте, как мы.

От мысли, что мне не нужно выбирать, что я могу уйти и в то же время оставаться здесь, я чувствую, как силы, поддерживающие мое существование, начинают ослабевать.

Я смотрю на Руби, соленые слезы текут по ее щекам, пока она обдумывает слова Ноя. Я знаю, она должна сделать свой собственный выбор: уехать из Нью-Йорка или остаться и пустить здесь корни. Мы прибыли сюда в одну и ту же ночь, оставив позади одно и то же, и мы обе переросли свое прошлое. Возможно, я хочу сказать ей, что решения, которые мы примем, на самом деле не имеют значения. Если не забыть посмотреть вверх, можно заметить, что небо меняется, даже когда вам кажется, что вы стоите на месте.

Мир продолжает вращаться. Уходи или оставайся, Руби, – мы обе уже где-то в другом месте.

Я не должна удивляться тому, что происходит дальше. Ощущению маминых рук в моих волосах. Члены Клуба Смерти обсуждают науку, небеса и времена, когда были уверены, что слышали, как мы – мертвые – шептали им что-то.

– Я так часто чувствовала, что она здесь, со мной, просто я не могу ее увидеть, – говорит Руби, и я чувствую, что растворяюсь. Только на этот раз я не сопротивляюсь. Это все равно что засыпать после самого долгого и прекрасного дня.

Уже поздно. Стол заставлен пустыми стаканами, а в баре теперь играет классика соула, и музыка не громкая и не тихая – в самый раз. Сэм Кук. Эл Грин. Марвин. Арета. Отис. Внизу, у реки, вода плещется в радуге ярких роз, а нежные волны подхватывают их и уносят в открытое море.

Молодые девушки иногда устают.

Джош тянется к руке Руби, и небо снова меняется.

Вот и все.

Прежде всего, спасибо удивительным женщинам, которые сделали это возможным: моему агенту и Каре Ли Симпсон и моим издателям Дарси Николсону и Джейн Палфрейман. Вы изменили мою жизнь. В лучшую сторону.

Моя благодарность Талии Проктор, Софи Уилсон и Кристе Маннс за редакторское руководство издалека, а также команде ANA^[41]за то, что помогли Алисе Ли путешествовать по миру. Ее прошлым, настоящим и будущим чемпионам в Sphere/Little, Brown, Allen & Unwin^[42]и за ее пределами: спасибо вам за то, что стал нашим маленьким городом.

Так сильно. Со всей любовью я благодарю мою семью: маму, от которой мне достался дар сочинять истории и быть одержимой великими навязчивыми идеями. Карену, Таню, Шейн и Джоди, которые помогли вырастить меня. Моих родственников со стороны мужа за то, что вступили в этот клуб. И моих замечательных племянниц и племянников. Вы – моя радость и гордость.

Отдельное спасибо моему помощнику, Карене, которая всегда рядом со мной на всех выступлениях, и Киту, чья щедрость во всем, что касается вина и мудрости, сохранила мне рассудок.

Так много дорогих друзей и коллег по работе помогли этой книге сформироваться. Знайте, что я глубоко благодарна вам за вашу поддержку. С особой признательностью к Стефу Бонджованни, Лоре Брейсгердл, Карен Ловелл, Клэр Амелии Грэм и Вейлу Джой за то, что прочитали эту историю, когда она была еще простым наброском. К Джессике Льюис за то, что помогла мне начать. Сьюзан Уиттен, которая делает самую сложную работу. Жаклин Тейлор за то, что с помощью Манхэттена(ов) помогла почувствовать себя как дома. Симоне Теркингтон за волшебство. И людям, которые стали моим самым безопасным убежищем на протяжении всего пути: Стейси Лемон, Пау Пау, Брок, Аарону Бекхаусу, Линдси «Л.К.Б.» Эндрю, Крису Салливану, Соне Коул, Инес Кэри, Майклу «Бет» Баттри, Конраду Брауну и Клинтону Бермингему. Я не смогла бы сделать это (жить) без вас.

Целую Ниппи и Руби, которые рядом в самые трудные времена.

Шлю самую большую любовь моей Малышке и самой первой читательнице, Софи Аллан.

И, наконец, Джонни Би, который научил меня двигаться вперед и не сдаваться. Я должна была узнать, как снова найти тебя, папа. Оказывается, ты был прямо здесь, на финишной прямой, радушно приветствуя всякий раз, как я возвращалась домой. Люблю тебя.

Жаклин «Рок» Баблиц – писательница, феминистка и арахнофоб – постоянно путешествует между Мельбурном, Австралия, и своим родным городом на западном побережье Северного острова Новой Зеландии.

Свой дебютный роман «Прежде, чем ты узнаешь мое имя» Жаклин написала после того, как провела лето в Нью-Йорке, где слишком много времени провела прогуливаясь по моргам и темным закоулкам городских парков (и человеческой психики).

Сейчас Жаклин работает над своим вторым романом, где продолжает исследовать бессмертные темы любви, потери и родства.