Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 145 – Жаклин Баблиц

Руби и Ной. Моя опора в Нью-Йорке. Подумайте обо всех рисках, на которые они пошли, когда впустили меня в свою жизнь, как далеко им пришлось зайти, чтобы встретиться со мной. Так что, когда они наконец встретились, все маленькие кусочки меня тоже сошлись воедино.

Впитай в себя целый мир – и он весь и всегда будет у тебя под рукой.

– Тебе нужно вступить в Клуб Смерти, Ной.

Руби повторяет приглашение, которое сама получила, кажется, целую вечность назад. До того, как узнала мое имя. До того, как они узнали друг друга. Ной принимает это предложение, потому что он так же одинок, как и Руби когда-то, и потому что иногда вы перестаете быть самим собой и вам необходимо найти путь к себе.

Другие члены Клуба Смерти рады встрече с Ноем и соглашаются на спонтанное собрание в дайв-баре недалеко от Риверсайда.

– Бар недалеко от моего дома, – объясняет Руби, отправляя сообщение с адресом. – Приходите принять участие в вечере памяти Алисы. Только одно правило. – Она будет соблюдать его до тех пор, пока они с Ноем не будут готовы, пока суд и последовавший за ним приговор не сделают это табу бессмысленным. – Никаких разговоров об этом мужчине, пожалуйста.

Я наблюдаю, как прибывает каждый член Клуба Смерти. Ленни, вваливается в дверной проем, окруженная мелкой пылью от каждого мертвеца, с которым она когда-либо работала. Этот ореол напоминает туманность так сильно, как ничто другое, что я видела на земле. Следующей прибывает Сью – в дымке материнской любви и заботы, что скрываются в ней. Затем Джош, спешащий к бару и думающий о губах Руби, прижатых к его губам, о том, как она обвивается вокруг него, отчего все его тело будто бы покрыто светлячками, пока он тянется к ней этой теплой июньской ночью.

Они приветствуют Ноя, как хорошего друга, с которым давно не виделись. Никто не обращает внимания на липкий пол, неровные стулья и рассеянного бармена, наблюдающего за игрой по телевизору. Эти пять членов Клуба Смерти – шесть, если считать Франклина, лежащего у ног Ноя, – просто рады, что нашли друг друга. Сидящие за столом, они выглядят как созвездие, и я прослеживаю образованный ими узор, запоминаю его. Я знаю, что по мере того, как проходят часы, а собравшиеся светятся все ярче, что-то меняется этой ночью. Они говорят обо мне по-разному, таинственно и настойчиво, с грустью и мукой. Если бы я выжила… но я умерла. Меня убили у реки, когда я только начала понимать, где мое место, когда я любила небо с дождем, Ноя и это новообретенное чувство, что, в конце концов, у меня может быть счастливая жизнь.

(Если бы я только могла добраться до этого момента. Я была так близка.)

Мне кажется, я понимаю, что они больше не задаются вопросом, кто я. Вместо этого сегодня вечером они вспоминают меня.

Итак, что же будет дальше? Как я и предполагала, именно Ной все-таки задает этот вопрос.

Куда уходят мертвые? Они потеряны для нас, или они все еще там – здесь – с нами?

– Может ли и то, и другое быть правдой? – спрашивает Сью в ответ, думая о Лизе и тех редких, прекрасных моментах, когда она возвращается к своей матери во сне. Похоже, я не единственная, кто появляется таким образом. Размышляя об этом, я мельком вижу саму Лизу. Где-то недалеко отсюда. Она тоненькая, гибкая, красивая, и, хотя я не могу сказать наверняка, кажется, она протягивает мне руку.