Книга Гумберт Гумберт, страница 86 – Priest P大 (Прист)

– Что насчёт ограды? – спросил Ло Вэньчжоу. – Го Хэн утверждает, что видел У Гуанчуаня через просвет в ней. Ты можешь поискать место, подходящее под его описание?

– Умеешь ты усложнить жизнь… – Тяжело дыша, Тао Жань машинально вытер рукавом пот со лба. – Тут всё столько раз перестраивали, что старожилы заплутают!

Неподалёку пара полицейских замахала руками, привлекая внимание замкапитана. Они наняли геодезистов с ближайшей строительной площадки, чтобы те нарисовали сравнительную карту района двадцать лет назад и сейчас. Дом У Гуанчуаня снесли, чтобы расширить дорогу. К счастью, в самый разгар лета после полудня людей на улице почти не было, и полицейские расположились в полутора метрах друг от друга с нивелирными рейками на том месте, где раньше стояла входная дверь.

Тао Жань прошёл вдоль ограды, окружающей Сянъян, и доложил:

– Между домами семь и восемь есть просвет. Это совпадает со словами Го Хэна: дом учителя как раз за углом. Но сюда случайно не свернёшь: я еле протиснулся, а раньше тут и вовсе была стоянка для велосипедов. Как Сюй Вэньчао с Го Хэном здесь оказались?

Только он договорил, им обоим пришла рассылка от Лан Цяо. Она отправилась в школу «Цзиньсю», чтобы покопаться в архивах, и нашла старый адрес Сюй Вэньчао: «Микрорайон Сянъян, здание 8, корпус 3, квартира 201».

Не выпуская телефона из рук, Тао Жань обернулся и посмотрел на старое здание с обшарпанными стенами. Он торопливо выбрался из узкого прохода, добежал до дома номер восемь и поднялся на второй этаж. Оконная рама в подъезде не закрывалась круглый год, проржавела и покрылась вековым слоем грязи. Из окна открывался такой же вид, что из двести первой квартиры.

Тао Жань выглянул на улицу и увидел двух своих коллег с рейками. Позади них стояли камни, отмечающие расположение подвала у дома У Гуанчуаня. В прошлом такие подвалы часто использовались, в них были окна, помещения даже сдавали в аренду. Вход прикрывали металлической сеткой, чтобы никто нечаянно не свалился, а кусты и клумбы защищали жильцов от посторонних глаз.

Двадцать лет назад это был спокойный район, после девяти вечера народ в основном сидел по домам, а не шатался по улицам. В это время живущие в тени осторожно оглядывались по сторонам в ночной тишине и лишь затем срывали маски добродетели, высвобождая низменные желания, запрятанные в их угольно-чёрных душах. Что угодно могло твориться во мраке подвала, куда не проникал солнечный свет. Возможно ли, что пара любопытных глаз с высоты разглядела сквозь зелёную изгородь некий страшный секрет?

Дрожа от нетерпения и обливаясь потом, Тао Жань ворвался в офис домоуправления и шлёпнул своё удостоверение на стол перед сотрудником.

– Подскажите, пожалуйста, кому принадлежит двести первая квартира в третьем корпусе?

– Двести первая? – сотрудник сверился с базой. – У неё много лет не менялся владелец…

Тао Жань глубоко вдохнул и выдохнул.

– Его фамилия Сюй?

– Нет, семья Сунь, пожилая супружеская пара. – Сотрудник обернулся к старшей коллеге, чтобы уточнить: – Верно, сестра Чжао?

– Всё так. У стариков есть дочь. Ей, должно быть, за сорок.

Женщина средних лет подошла к Тао Жаню и налила ему стакан воды. Он из вежливости поблагодарил её, хотя хотел выругаться от досады. Когда он был в доме, то почувствовал, будто в квартире двести один что-то есть, но, видимо, померещилось.