Онлайн книга «Усмиритель душ. Том 1»
|
– Не получается, это максимум. – Через пару дней отправлю тебя на курсы повышения квалификации, надо с этим что-то делать. Девушка шлёпнула себя по чешуйчатому бедру. – Я раз в месяц становлюсь такой. Как я, по-твоему, буду объяснять постоянные прогулы? – Скажешь, что у тебя месячные и живот болит, – невозмутимо ответил Чжао Юньлань. – Всё-то надо подсказывать. Чжу Хун помолчала немного, а потом выдала: – Вечно ты рушишь романтические фантазии на твой счёт, начальник. – То, что я твой начальник, тебя не останавливает? – Он опустил ладонь ей на голову. – Хочешь лишиться премии? Девушка сощурилась, вытянула тонкий змеиный язычок и облизнула губы: – Если ты позволишь провести с тобой ночь, я откажусь даже от зарплаты и буду работать на тебя бесплатно. – Правда? – с притворной улыбкой спросил Чжао Юньлань, глядя на неё сверху вниз. На мгновение Чжу Хун показалось, что бесстыжий руководитель действительно готов согласиться даже на это, лишь бы сэкономить. – Домогаешься начальника в рабочее время. Отлично, товарищ Чжу Хун. А теперь перепиши-ка сто раз все регламенты и положения отдела, может, хоть тогда выбросишь из головы грязные мысли. Девушка пожалела, что не смогла вовремя промолчать, и поспешно сменила тему: – Вероятно, студентке удалось увидеть ту тварь из-за Солнечных часов перерождения. – Ты выяснила, что это за часы? – Да. На самом деле, как только ты упомянул их, я сразу поняла, о чём речь. – Чжу Хун достала из нижнего ящика стола старенькую счётную книгу. – Я позаимствовала её в преисподней. Полистай, как будет время. По легенде, Солнечные часы перерождения считаются главным артефактом загробного мира. Их основание выполнено из Камня трёх жизней[19], на обратной стороне циферблата вставки из чешуи змееголова. Эта рыба размером три чи[20]и три цуня[21]обитает в реке Забвения, у неё твёрдые, как шпат, брюшные плавники, а чешуя растёт только в одном направлении… Понятное дело, все эти мистические описания обычно не более чем человеческие выдумки. – Чжао Юньлань кивком велел продолжить, и девушка открыла книгу. – Здесь упоминаются четыре великих артефакта преисподней, в том числе Часы перерождения. Откуда все они взялись и где находятся сейчас – неизвестно. Вполне возможно, артефакты утеряны и блуждают в мире людей. Чжао Юньлань проследил за тонкими пальцами, скользящими по странице, и увидел под названием «Солнечные часы перерождения» пометку мелкими буквами: «Жизнь взаймы». – Жизнь взаймы? – Он вспомнил странную старушку, которую видел позади Ли Цянь, и нахмурился. – Ты проверила окружение Ли Цянь, как я просил? Никто из её близких не умирал за последние семь дней? – Угадал. Её бабушка скончалась в конце августа. – Чжу Хун открыла на компьютере фотографию. – Вот она. С чёрно-белого снимка на Чжао Юньланя смотрела та самая пожилая женщина, образ которой он видел в Зеркале прозрения. Чжао Юньлань выпрямился и затянулся сигаретой. – Вот почему старушка блуждает в нашем мире средь бела дня. Она умерла не своей смертью: у неё насильно отобрали жизнь. Тогда всё сходится. А девчонка тоже хороша: врёт и не краснеет. Как ей только в голову взбрело поступить так с родной бабушкой?! – Всё не так. Солнечные часы символизируют путь в один конец: от восхода до заката, чешуя змееголова из реки Забвения тоже растёт только в одном направлении… Всё это, конечно, легенда, но в теории лишь пожилой человек может отнять жизнь у молодого. В обратную сторону это не работает. Думаю, ты всё неправильно понял. – Чжу Хун протянула руку, и на ладони появился лист сюаньчэнской бумаги[22]с именем Ли Цянь и её циклическими знаками. Ниже тянулись две строчки непонятных иероглифов, которые явно пытались исправить. – В преисподней подтвердили: отведённый Ли Цянь срок укоротился. – Чжао Юньлань вскинул брови, а девушка продолжила: – «Часы перерождения, Часы перерождения, три оборота на Камне трёх жизней. Полжизни твоей, полжизни моей. Пришли в этот мир порознь, но вместе уйдём». Этот артефакт позволяет отдать половину жизни, чтобы вернуть умершего, и после покинуть этот мир вместе с ним. Два года назад время, отведённое бабушке Ли Цянь, подошло к концу. Полагаю, тогда-то девушка и решила пожертвовать собой. Перед твоим приходом я навела справки: Ли Цянь выросла в деревне. Воспитывала её бабушка. Мать с отцом уехали на заработки в город и редко навещали дочь. У неё есть младший брат, а сама она появилась на свет в тот период, когда государство жёстко контролировало рождаемость…[23]Понимаешь, к чему я веду? |