Онлайн книга «Усмиритель душ. Том 1»
|
Го Чанчэн принял карточку двумя руками и мигом позабыл обо всех ужасах и тревогах. Его переполняла гордость, глаза горели огнём. Зарплатная карта! Теперь у него есть самая настоящая работа! – Ура! 3-зарплата! – заикаясь, воскликнул он. «Мало того что болван, так ещё и жадина – ну просто красота», – подумал Чжао Юньлань. – Ты ведь из семьи чиновника и явно не бедствуешь. Чего ты так радуешься? – поинтересовался он вслух. Го Чанчэн поднял голову и серьёзно заявил: – Я приношу пользу! Я вам нужен! Стажёр не уточнил, о какой пользе речь, и бережно убрал банковскую карту в бумажник. Чжао Юньлань успел заметить белое сияние, пробежавшее по телу парня, и удивился: «Откуда у мальчонки столько заслуг? Предки постарались или в прошлой жизни он был божеством?» Затушив сигарету, он сощурился, окинул взглядом Го Чанчэна и невозмутимо указал на дверь с табличкой «Начальник управления специальных расследований»: – Я обычно там. Если что-то понадобится, стучи. Он потёр лицо, и стажёр обратил внимание на тёмные круги под глазами начальника. Чжао Юньлань устал как собака. Он рухнул на стул, опустил голову на письменный стол и сказал: – Я прикорну немного. Дёрни, когда он придёт. Го Чанчэн понятия не имел, о ком речь, и решил положиться на Линь Цзина. Бедняга-стажёр уже сутки не смыкал глаз. Он весь изнервничался и обессилел, поэтому, едва присев, провалился в дрёму. Когда Го Чанчэн проснулся, в помещении было невыносимо холодно. Воздух застыл, на окнах появился тонкий слой инея. Сотрудники управления, позабыв о делах, стояли, почтительно склонив головы в приветствии, и только Чжао Юньлань чинно сидел за столом и разливал горячий чай. Го Чанчэн, подражая коллегам, тоже поднялся. Кондиционер, пикнув, переключился в режим обогрева. По пустому коридору гулким эхом разнёсся звук шагов, и вскоре показался гость. Лао У проводил его вглубь офиса и, не смея взглянуть ему в глаза, отодвинул стул и учтиво предложил: – Прошу, господин, присаживайтесь. – Благодарю, – ответил приятный голос. Незнакомец говорил мягко и вежливо, всем своим видом внушая почтение. Го Чанчэн не успел ещё толком проснуться, не понимал, что тут к чему, и, пока остальные прикидывались мебелью, решился на дерзость: посмотрел на гостя. Высокую стройную фигуру Палача скрывали длинные чёрные одежды, а лицо застилала плотная пелена тумана. Он остановился в дверях, сложил ладони в приветственном жесте и поклонился Чжао Юньланю. – Благодарю за радушный приём, – произнёс он, скользнув рукавами по полу. Начальник управления поджёг жёлтый талисман и засыпал пепел в чай. Кипяток мгновенно остыл, и чашку вручили гостю. – Присядьте. Вы ведь только с холода, попейте ароматного чаю, согрейтесь немного. При виде горящего талисмана Го Чанчэн вспомнил ритуал сжигания жертвенных денег, а затем задумался над словами начальника: «Какой ещё холод в разгар лета? Откуда он пришёл?» Внезапно его осенило, и бедолага задрожал. Как-то в детстве бабушка рассказывала, что, провожая человека в последний путь, нужно непременно собрать ему вдоволь еды и тепло одеть, ведь дорога на тот свет длинна и холодна. Неужели?.. Палач сделал глоток и похвалил: – Отличный чай, благодарю. Он подошёл к столу и сел напротив Чжао Юньланя. За гостем тянулся тонкий шлейф аромата, который напомнил Го Чанчэну зимнее утро в горах Большого Хингана[32]: тот самый момент, когда после ночного снегопада открываешь дверь и вдыхаешь колкий морозный воздух. Запах чистый и свежий, с нотками последнего благоухания цветка, который вот-вот завянет… Запах конца долгого пути. |