Онлайн книга «Усмиритель душ. Том 1»
|
Палач вёл себя словно учёный из исторического фильма: был сдержан и мягок в общении, но стажёр чувствовал, как беспричинный страх, проистекающий из недр души, постепенно сковывает тело. Го Чанчэн наконец понял, почему духи при виде гостя тряслись, будто мыши перед котом. Он попытался убедить себя, что гость из южного полушария. «Там зима!.. – повторял он про себя, зажмурившись. – Верь в науку, свободу, демократию, гармонию…»[33] Стажёра с Линь Цзином тоже ждал ароматный чай, но ни один не решился за ним подойти. Когда чашка Палача опустела, Чжао Юньлань завёл разговор: – Неужели один-единственный демон так накуролесил, что вам пришлось явиться лично? – Не совсем. В этом году во время Фестиваля голодных духов произошёл массовый побег заключённых из преисподней. Виной тому одна вещица, проникшая в мир смертных. – Солнечные часы перерождения? – понял Чжао Юньлань. – Вижу, вы очень хорошо осведомлены. Всё верно. Часы перерождения, один из четырёх великих артефактов преисподней, долгое время считались утерянными. Неизвестно, чем обернётся их появление в вашем мире, поэтому я здесь. – Что это за артефакты? – Речь идёт о Печати, – помолчав мгновение, ответил Палач. – Печати? – Считается, что Великая печать связана с равновесием инь и ян и шестью путями перерождения[34]. Она существует с древнейших времён, и в легендах правда о ней перемешалась с вымыслом. Как бы то ни было, Часы перерождения – завидный куш и для живых, и для мёртвых, ведь с ними можно провести обмен жизнями и скрыть душу от преисподней. Если они попадут к человеку с дурными намерениями, последствия рискуют быть непредсказуемыми. Это объясняло, почему за Ли Цянь охотились духи в больнице. Чжао Юньлань встал и с серьёзным видом произнёс: – Я провожу вас в допросную. Палач последовал его примеру. – Вы выглядите усталым, – подметил гость, пока остальные смиренно хранили молчание. – Предположу, что наша оплошность стоила вам нескольких дней напряжённой работы. Берегите себя. – Ерунда, – небрежно возразил Чжао Юньлань. – Не сведёт же меня в могилу жалкая пара ночей без сна. А даже если сведёт – нестрашно. Подумаешь, буду служить в преисподней. – Жизнь и смерть не повод для шуток, – заметил Палач. Чжао Юньлань беззаботно улыбнулся и открыл дверь комнаты для допроса. Изнутри доносились пронзительные крики, но стоило Палачу показаться на пороге, и они тотчас стихли. «Ли Цянь» втянула голову в плечи, затряслась всем телом, вдруг закатила глаза и обмякла. Нечто ринулось навстречу Го Чанчэну, и он в страхе отступил. Перед ним возник призрачный силуэт женщины с длинными волосами и в потрёпанном платье. Лицо незнакомки исказилось в крике, и уже через несколько секунд она, резко сплющившись, обернулась чёрным дымом и скрылась в широком рукаве Палача. – Отказ признать вину и попытка завладеть чужим телом караются казнью, – заявил гость тем же мягким тоном, каким совсем недавно благодарил за вкусный чай. Го Чанчэна бросило в дрожь. Чжао Юньлань не выказал ни капли удивления и жестом предложил всем занять свои места. В комнате стояло четыре свободных стула, а за столом сидела бледная Ли Цянь, обмотанная верёвкой. Линь Цзин безжалостно прыснул в лицо девушке ледяной водой из распылителя и, когда та пришла в себя, с отстранённым видом сообщил: |