Книга Сокровище Змея, страница 177 – Екатерина Гичко

Гости отошли от стен, но прежнее веселье не вернулось. Они сбивались кучками, переговаривались между собой с закостеневшими улыбками на лицах и украдкой смотрели на наагашейда и его ручного зверя. Все единогласно решили, что это питомец повелителя нагов.

Император, прищурившись, наблюдал за наагашейдом с другого конца зала. Поведение змея казалось ему странным. Он в своей жизни не встречал никого более расчётливого и продуманного. Повелитель нагов никогда и ничего не делал просто так. Неужели подобный тип мог быть в дурном расположении духа только потому, что с ним не было его зверушки? Сомнительно. Причина наверняка кроется в чём-то другом. Но самое печальное, с появлением питомца напряжение и ощущение разлада между нагами исчезло. Очень жаль.

Принцесса Дедери некоторое время ошарашенно смотрела на наагашейда, баюкающего огромную кошку. Образ холодного, непоколебимо властного мужчины в её глазах пошатнулся. Она ощутила подкатывающее чувство лёгкого разочарования. Но тут повелитель бросил взгляд на её старшего брата Бриона, который очень уж пристально смотрел на зверя. И в этом взгляде не было ни нежности, ни мягкости… Одна только холодная расчётливость, которая красноречивее любых слов говорила: убью, мальчишка! И сердечко принцессы опять сладко затрепетало. Похоже, повелитель так ласков только со своими близкими. Но это нисколько не влияло на его характер в целом. Это даже ещё более притягивало к нему.

Её высочество улыбнулась, отбросила страх перед зверем и сделала шаг в сторону наагашейда. Её дамы, смотря на спину своей госпожи глазами, полными ужаса, засеменили за ней.

Дейширолеш испытывал ощущение полной, всепоглощающей радости. Его натянутые все эти дни нервы наконец расслабились и обмякли в блаженной неге. С плеч словно гора свалилась. Дышать стало проще и легче, даже воздух показался слаще. Дейш с наслаждением зарылся пальцами в густой мех. Мягкий, тёплый… и, кажется, линяет. Дейширолеш с лёгкой улыбкой посмотрел на широкие рукава, облепленные шерстью.

Кошка спала, приоткрыв пасть и чуть-чуть высунув язык. Бока её вздымались. При каждом вздохе розоватые следы от укусов становились более заметными. Их вид добавлял капельку раздражения в общее благодушное состояние наагашейда. Но в целом он был так рад!

И это странно. Наконец-то успокоившись, Дейширолеш начал думать. Мысли его текли вяло и неохотно. Он столько дней пребывал в напряжении и постоянном беспокойстве, что сейчас, в своём умиротворённом состоянии, просто не желал напрягаться. Но понять, что столь дикое беспокойство за девчонку очень необычно для него, Дейш был в состоянии.

Чем вызван этот дикий, неконтролируемый страх за неё? Неужели он так близко принял то, что она теперь дочь его друга? Нет, не то. Боялся потерять достойного противника? Совсем не то. Не желал терять женщину, которая так и не стала его? Что-то в этом есть, но, опять же, не то. Где-то на краю сознания забрезжило некое озарение. Но прежде чем он смог поймать мысль, в его раздумья ворвался и разрушил их приятный женский голос:

– Наагашейд, какая у вас милая кошечка!

Перед ним стояла её высочество принцесса Дедери. Слуги как раз поднесли ей кресло, и она с грацией и достоинством опустилась в него. За его спинкой полукругом встали её дамы.