Книга Тени Рентиана, страница 123 – Дана Канра

— Позвольте представиться. Шанталь Матиа, герцогиня из Маренто. Я приехала сюда с дипломатическими целями.

— Что же, — засмеялась Джейн Кантер, — я вижу, что меня навестили очень непростые женщины, а я всегда мечтала о подобной компании. Но вы проделали долгий путь, и я распоряжусь, чтобы слуги приготовили ваши комнаты. Пока отдыхайте, а завтра мы все обсудим.

— Разумеется, — откликнулась Эдит, — если вам не будет угодно запереть нас снова.

— Ни в коем случае, дорогие вирнеты.

Таким образом две шпионки и герцогиня из далекой Маренто по воле случая остались в замке Кантер, как ее дорогие гостьи, но это не значило, что им можно терять контроль над ситуацией. Мия понимала, что на эту странную, но вполне веселую и добрую женщину у них не поднимется рука — даже у Эдит, которой Джейн, судя по всему, не особо понравилась. Жаль, что у них не было ни единого шанса поговорить, ведь с ними рядом все время находилась то вездесущая Шанталь Матиа, то любезная и разговорчивая Джейн Кантер.

Последняя нравилась Мии чуточку больше, ведь вирнета Кантер, несмотря на бросающиеся в глаза недостатки, была умна, добра и всегда умела поддержать разговор, каким бы скучным он не казался. Но едва у взбалмошной красавицы портилось настроение, она начинала разговаривать на повышенных тонах, упрекая любую из собеседниц в черствости и невежестве, иногда топая ногой и плача. Поначалу такое поведение ставило девушку в тупик и неприятно удивляло, а потом Мия смогла привыкнуть.

А Эдит и Шанталь, кажется, забыли старые обиды, в том числе и о том, как подруга едва не убила герцогиню некоторое время назад. Что же, дни летят, былое забывается и наступает вполне неплохое будущее, если не уничтожать его дурными воспоминаниями. И пока эти двое гуляли то по замку, то по занесенному снегом двору замка, Мия смогла узнать непростую историю Джейн Кантер.

Ей было двадцать пять лет. Лишившись в восьмилетнем возрасте отца, Джейн была отдана матерью на воспитание Ее Величеству, являющейся дальней родственницей, а сама покойная герцогиня вышла замуж, но более детей не рожала, поэтому Джейн повезло избежать семейных дрязг и ссор во имя получения наследства. При дворе вермиту Кантер научили жеманству, кокетству, пустословию, но в то же время дали ей прекрасное образование. Она, если верить ее словам, отлично фехтовала и ездила верхом, но совсем не умела стрелять, и потому не получила воинский титул. В четырнадцать лет она стала оруженосицей королевы, хотя это звание давным давно устарело, но осталось формальностью, а в восемнадцать едва не стала жертвой покушения и потеряла мать. Отчим уехал куда-то в лихие края, вроде Лиравии, а может и вовсе на иной континент — один из тех, о коих было принято разговаривать испуганным шепотом. И в двадцать четыре года Джейн вернулась в замок на короткое время — чтобы выгнать старых вороватых слуг, и нанять новых, с виду честных.

— Я не знаю, что вам сказал обо мне король, моя дорогая, — резко сказала она, посмотрев прямо на ошеломленную рассказом Мию, — но я могу поведать о его похождениях намного больше. Но не стану. Назову лишь истинную причину своего мятежа. Это чудовище убило мою любимую троюродную тетю. Единственного доброго ко мне человека.

И тут же затихла, тяжело дыша. Прежде бледные щеки порозовели, заблестели глаза, а потом Джейн закрыла лицо унизанными перстнями пальцами и бесшумно зарыдала, сотрясаясь всем телом. Смотреть безучастно на такое лютое отчаяние мог только глухой, слепой и бессердечный человек.