Книга Тени Рентиана, страница 54 – Дана Канра

Марениус был врагом всего рода человеческого, однако его опьяняло, если людям требовалась его помощь, и поэтому, распрощавшись с юной гостьей вечером пятнадцатого дня шестого месяца Зеленой Сестры Шанталь велела пажу принести ей бутылку красного вина, увести собаку и не беспокоить ее, если кому-то вздумается на ночь глядя нанести визит. Она подготовилась. Свечи — четыре красного воска и две — белого. Черная шелковая рубашка и такие же штаны, черные чулки. Обувь излишняя. Пусть Марениус, которого она собралась пригласить в свое жилище уже осознанно, видит, что в желаниях вызвавшей его из Темного Царства женщины нет ничего кроме черных намерений.

Пусть свершится зло, зато оно оправдано желанием навести порядок и справедливость.

Для призыва Марениуса требовалось налить в бокал вино, капнуть красный воск, соскользнувший с плачущей свечи, и выплеснуть все в горящий камин. Пальцы предательски дрожали, когда бокал опустел, но знакомо погасли от порыва ледяного ветра свечи, и повеяло мертвечиной. В углу кабинета глухо зазвучали тяжелые шаги.

− Знакомые места, − сказал Марениус, едва его силуэт стал отчетливо виден в густом полумраке.

− Я рада приветствовать вас, владыка тьмы.

И Шанталь поклонилась — не подобострастно, не унижаясь, но коротко и сдержанно, как того требовал этикет.

− В прошлую нашу встречу вы придерживались иного мнения.

− Но я его изменила.

Голос звучал твердо и уверенно. Шанталь встала с краешка кресла и прямо взглянула в золотые глаза визитера.

− Что же, мне это лестно, − хохотнул Марениус, и сразу же стал серьезным. — Но если вам угодно снова избавиться от меня, буду жесток и неумолим. Такова уж моя природа.

Шанталь было, что сказать по этому поводу, но она сочла за лучшее промолчать и тонко улыбнуться мерзавцу.

− Присаживайтесь, − предложила она, и налила вина в два бокала. Обычно это обязанность пажей, но едва ли они будут в восторге, встретившись с воплощением зла лицом к лицу, а самые чувствительные мальчики еще и в обморок упадут. — Я хочу заключить с вами сделку, господин Марениус.

Взяв бокал за тонкую ножку, он пригубил темный напиток, но не раньше, чем Шанталь, послал ей вопросительный взгляд.

− Вы знаете все обо всем. Полагаю, вам известна персона Раймонды Вион?

− Разумеется. Эта знатная особа вместе с другой, куда менее знатной особой, являются волшебницами воды и огня, − с неудовольствием ответил Марениус. — Они успели уничтожить некоторое количество моих подданных, что не может не удручать. И если вам угодна ее смерть, то я ничем не могу вам помочь — хранительница воды нужна мне самому. Живая она сослужит мне лучшую службу, нежели мертвая, а добровольно или нет, решать лишь ей.

− Вы хотите пленить обеих? — быстро спросила Шанталь.

− Если так получится. Мне подвластна тьма, но не свет.

− О, в таком случае я не претендую ни на вашу удачу, ни на ваши трофеи, господин Марениус. Но мне угодно увидеть унижение Раймонды — сильное, публичное, способное сломать ее гордыню и преклонить передо мной колени. Тогда моя грешная душа возрадуется, и Вион станет вашей полностью.

− В таком случае, − медленно произнес Марениус, − я согласен на эту сделку.

− Так просто?

− Мне незачем опасаться, а вот людям — вполне. Даже тем, кто владеет магией… Что же, мы с вами договорились?