Книга Травница для орка, страница 9 – Ева Мир

— Это старая традиция, — сказал он наконец. — Её у нас чтят с тех пор, как есть память. Один раз в год свободные от союза воины — те, у кого нет пары, — выпускают стрелу. Обмазывают её особым составом. И отпускают в лес. На случай. На волю богов.

— А потом? — я крепче обняла себя руками. — Что происходит?

— Если стрелу находит женщина, свободная, — она становится избранной для этого воина. Он имеет право взять её к себе. Разделить с ней ложе. И страсть.

Я сглотнула.

— То есть… это был… ритуал?

Он кивнул.

— Мы не заставляем. Стрела — не кандалы. Но если женщина откликается, если принимает огонь… мы соединяемся. Чтобы Ша’Каар услышал нас. Чтобы дал нам силу на год вперёд.

— Ша’Каар — ваш бог?

— Один из трёх, — кивнул он. — Бог силы, желания, огня и битвы. Тот, кто слышит зов тела, если зовущий честен.

И я значит, откликнулась на его зов?..

Щёки снова вспыхнули.

Я нервно сглотнула.

— А что в составе этой… обмазки?

Он усмехнулся — криво, почти с сожалением.

— Смесь редких трав и капли крови. Корень кары, сок Шал’рины… и пыль нектара жар-цвета. Всё вместе — не яд. А зов. Усиливает желание. Пробуждает то, что уже есть… Но ты девственница да ещё и эльфийка… — он замолчал.

Я замерла. Щёки заалели. Ну конечно же он знает, что я девственница! Рассмотрел, наверное, со всех сторон…

И мне тут же стало стыдно за свои мысли. Он был так осторожен…

— Поэтому тебе было так тяжело, — сказал он. — Потому что твоя кровь чиста. А состав — слишком сильный.

Я покраснела до ушей. От стыда. От… чего-то глубокого. Но он не смеялся. Не издевался. Только смотрел. Молчал.

— Лили… ты в моей крови теперь.

И я поняла: он — в моей.

Лили

Он поднялся.

Огромный. Мрачный. Молчащий.

Я не сразу поняла, что он делает, пока его пальцы не потянулись к пряжке на плече. Щелчок. Одна из тяжёлых кожаных пластин, защищающих его грудь, упала на мех рядом.

Он не смотрел на меня. Просто… начал снимать доспехи.

Рывок. Щелчок. Ремни. Плечи — обнажённые. Сильные. Под кожей перекатывались мышцы. Я видела, как он сдерживает дыхание. Будто знал, что я смотрю.

На его голенях — защитные накладки. Он опустился, снял одну… потом другую. И остался в простой тёмных штанах. Его волосы, перехваченные кожаным шнуром, слегка растрепались. Он выглядел теперь… не как воин. Как мужчина.

Он потянулся к ремешку на спине, где оставалась последняя пряжка. Но не мог достать. Ругнулся сквозь зубы. Потянул сильнее — ремешок не поддавался.

— Дай, — выдохнула я.

Я поднялась, туника еле прикрывала самое сокровенное, но я подошла со спины. Сначала неуверенно, потом — ближе. Его запах обволакивал: кожа, дым, трава и что-то тёплое, мужское. Он не шелохнулся, но я видела, как напряглась его спина.

— Только… постой спокойно, — прошептала я и протянула руки к его спине.

Он высокий. Пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться.

Его кожа была горячей. Пряжка — тугой. Я нащупала узел, развязала… ремешок сдался. Медленно, шаг за шагом, я стянула остатки его защиты с тела, и оказалась перед ним. Почувствовала, как он дышит. Тяжело. Неровно.

Моя ладонь случайно коснулась его груди. И я вздрогнула.

Он был весь натянут, как струна. Но стоял. Ждал.

А я вдруг снова почувствовала нарастающий жар. Особенно между ног.

Я подняла глаза на Ветер. Он смотрел прямо на меня. Жёстко. Горячо. Без тени улыбки.