Книга Отдам дракона в хорошие руки, страница 59 – Марина Ефиминюк

– А что там? – указала я на черный провал под аркой, откуда прежде вышел слуга.

– Лестница в мою спальню, – отозвался Эсхард. – Под крышей обсерватория. Хочешь посмотреть?

Он бросил на меня вкрадчивый взгляд из-под ресниц. На некоторое время в комнате заклубилась густая тишина, разбавленная лишь едва слышным треском магических светильников.

– Я не раз видела кровати, Эсхард, – спокойно отказалась я подниматься в его спальню.

– Но я имел в виду звезды, – ответил он.

Понимать язык этого мужчины я научилась, но совершенно точно не понимала его самого.

– Пожалуй, пойду, – решительно закончила долгие посиделки. – Надо проверить успехи моего помощника.

– Благословите, боги ветров, удобные предлоги, – с ироничной улыбкой вымолвил Эсхард и поднялся с дивана. – Прежде чем ты сбежишь, хотел показать тебе одну безделицу. Оценишь?

– В следующий раз, – отказалась я.

– Останься, – уронил он с мягкой, но непреклонной интонацией.

Понятия не имею, почему каждый раз, когда в его низком голосе проскальзывали ноты властности, у меня бежали по спине мурашки.

Он достал из верхнего ящика комода плоский полированный ящик с застежками, поднял крышку и показал мне содержимое. На выстланном бархатом дне лежал четырехгранный стилет с тонким острым клинком и с круглым навершием. Рядом притулились два камня в форме капель, заключенные в резные металлические оболочки. Превосходные портальные амулеты! Наверное, лучше мне видеть не приходилось.

– Что скажешь? – спросил он.

– Отличные портальные амулеты, – прокомментировала я, аккуратно пальцем прикоснувшись к навершию. – Решил заняться ловлей бестий, кейрим Нордвей?

– Ловить бестий – твоя работа. Возьми…

Внутри сжалось. Я посмотрела ему в глаза.

– Эсхард, ты ведь не пытаешься заплатить, чтобы я поднялась к тебе в покои?

– Так вот что ты имела в виду, когда сказала, что чувствуешь себя обязанной, – протянул он, словно прежде действительно не осознавал, почему приличная девушка не принимает подарки от чужих мужчин. – Не хочу, чтобы ты поняла превратно. Я посчитал, что отправил дары твоей семье, но оставил ни с чем посыльного.

– Отрадно, что мы друг друга поняли, – кивнула ему, и он аккуратно опустил крышку на шкатулке. – Хорошего вечера, Эсхард.

Я передумала уже в тот момент, когда взялась за ручку на закрытой двери. Зажмурилась на секунду и развернулась. Он внимательно наблюдал, как меня ломает.

– Говоришь, что владыка обязан следовать традициям? – спросила у него.

– Все верно, – с хитрецой в глазах согласился Эсхард. – Но у нас действительно очень разные традиции, Виталия. Я осознал свою ошибку. Не хочу, чтобы моя гостья чувствовала себя обязанной.

– Ну если подарок делают от души…

С улыбкой Эсхард протянул мне шкатулку с портальными амулетами. Мы оба понимали, что он бессовестно манипулировал, а я с радостью на эту манипуляцию поддалась.

* * *

Ранним утром в самом замечательном настроении я вышла на балкон. Неизбежное приближение сентября, успевшее охватить Родолесс, в драконьих землях прежде не ощущалось, но сегодня в воздухе появился тоскливый холод, возникающий на разделе лета и осени. Сизые макушки гор озарялись первыми яркими лучами восходящего солнца. Вдалеке косяком летели… драконы. Как перелетные птицы, честное слово. Видимо, совершали рассветную прогулку.